大军压到李家屯外，官道上兵甲铺了满地。

可村子里，死静。

静得像座坟。

家家门窗紧闭，连条狗都不敢叫。

雪地里，只有风刮过老槐树的呜咽声。

朱慈烺勒住马缰，眯着眼扫过一排排紧闭的院门。

“沈炼。”

“臣在。”

“你说，村里的人，为什么不出来？”

沈炼躬身，声音压得低：

“回殿下。

不是没人，是不敢出来。”

“辽东这地方，建奴抢，旧明军也抢。

穿甲带刀的进村，从来没好事。”

他顿了顿，“再者，半年前通州大捷，消息早传遍了辽东。

百姓们盼殿下，盼了好几个月，天天往南边望。

盼到最后，听说殿下班师回朝了，忙着清江南、整卫所，没工夫管辽东。”

“盼一次，凉一次。

心，早冻透了。”

“现在大军真到了家门口，他们反倒不敢信了。

怕又是空欢喜一场。

更怕咱们一走，建奴回头，挨家挨户算账。”

朱慈烺沉默了几息。

指尖在马缰上慢慢攥紧，指节泛白。

“呵。”他低笑一声，听不出喜怒，“大明的兵，混到这份上，也是本事。”

他转头，声音冷得掉渣：

“锦衣卫，进村。

挨家挨户说清楚。

孤，朱慈烺，大明太子，奉旨北伐，请乡亲们到村口叙话。”

“告诉他们——不抓丁，不抢粮，不搜家。
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