应天府。

秦淮河的水面上飘着一层冷雾。

水波轻轻拍打着停泊在岸边的画舫。

画舫的船舱里，没有往日姑娘们的软语娇笑。

门窗全锁死。

挂着厚重的黑色棉门帘，一丝灯光都透不出去。

屋里只点了一根小指粗的蜡烛。

烛火摇曳。

七八个男人围着一张紫檀木圆桌。

气氛压抑得像是一块吸饱了水的石头。

江南粮商总会的会首，郑老头，干瘪的手指死死扣着白瓷茶杯。

“皇上今儿个在早朝上，下旨了。”

一个穿着青色便服的兵部侍郎咽了口干唾沫。

声音压得极低。

“军政分离。”

“兵部只管筹措军需，内阁只管民生。”

侍郎咬着牙，腮帮子上的肌肉直跳。

“所有的调兵权、将领任免，全归了那个新冒出来的总参谋部。

归皇上一个人抓！”

“砰！”

郑老头手里的茶杯重重磕在桌面上。

“这是要把咱们这群读书人，彻底当成给他算账的账房先生！”

他那双倒三角眼在烛光下泛着幽绿的光。

“以前太祖高皇帝在的时候，兵部好歹还能发个兵符，牵制一下那些武将。”

“现在呢？”

“那四万火器新军，只认那个活阎王。”

“咱们连一根铁管子都碰不着！”

旁边一个大腹便便的江南盐商擦了把额头的汗。

“郑老，军权没了就没了吧。

只要咱们的买卖还在……”

“放屁！”

郑老头一巴掌拍在盐商的大肚子上。

“你那脑子里装的全是猪油吗？”

郑老头呼哧呼哧喘着粗气。

“免农税，这是把咱们大户收地的底子给挖了。”

“现在又搞什么皇家集团。”

“连那些泥腿子铁匠都能做官！”

“等皇上把新军练出来，刀把子攥稳了。
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