正月未尽，长安城中尚余年节余氛。

尚冠里王氏旧宅中，郭氏、刘氏妯娌一早便起身理事。

宅子前后三进，屋宇虽不宏阔，却收拾得齐整。

后堂五架梁，梁上彩绘虽已斑驳，依稀可见云气纹样；

中庭甬道青砖墁地，两侧各植一株老槐，枝干虬曲，枯叶早已落尽，只余光秃秃的枝条在寒风中轻颤。

东厢是王永夫妇居所，西厢乃王休一家住处，前院的几间矮屋则住着仆婢。

王猛在时，常于后院读书，那几架书至今还封存在他昔日的书斋中，王永每月都要亲自洒扫，不许旁人触动。

郭氏正在东厢指挥仆婢洒扫，忽然听见前院传来车马声，接着便是二弟王皮那熟悉的嗓门：

“大哥！

大嫂！

你们在家么？

我来看你们了！”

郭氏连忙整了整衣襟，快步迎出。

刚转过影壁，便见王皮已大步流星穿过仪门，身后跟着四个仆僮，抬着两口大木箱，箱盖未合严实，隐约可见里头堆着各色物什，沉甸甸的，四个仆僮抬得气喘吁吁。

王皮今日穿着簇新的深青色锦袍，那锦袍料子厚实，织着细密的菱纹，领缘袖口镶着寸许宽的貂皮，乌黑油亮，一看便是上品。

腰间束着七宝金缕带，带上缀着玉、玛瑙、青金石、绿松石，光彩夺目，悬着一柄玉具剑，剑鞘髹黑漆，嵌着青金石，剑首和剑镡都是羊脂玉雕成。

他头上戴着卷荷帽，帽顶缀着一块鸽卵大的羊脂玉，通身气派华贵，与往日那个在博坊中输得精光、向自己借钱的浪荡子判若两人。

郭氏见他这般装束，微微一怔，随即敛衽揶揄道：

“二叔不在北阙陛下赐的那座豪宅逍遥，今儿却想起回我们这座小庙了？

真是难得，快请厅中坐吧，外头冷。”

王皮满面春风，对于她的揶揄，倒也不在意，摆手道：

“大嫂不必打趣我。

我今日特地带了些物什来，给大哥大嫂、三弟弟妹和侄儿们添些用度。”

说着命仆僮将木箱抬进厅中，打开箱盖，只见一箱是各色绢帛——素绢二十匹、绯绫十匹、碧绸十匹，还有几匹织着联珠纹的锦，色彩鲜丽，摞得整整齐齐，散发着新绢特有的浆香；

另一箱是家具物什——黑漆凭几一张，几面嵌着螺钿；铜熏炉一具，炉盖镂成博山炉样式，仙人瑞兽，栩栩如生；

青瓷唾壶一对，釉色青翠，开片细密；

还有几卷新抄的书简，用绢帕包裹得仔细，是《论语》《孝经》各一套。

郭氏看得呆了，半晌才道：

“二叔，这……这些东西是从哪来的？

这般贵重，嫂子可不敢受。
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