张老二忽然举手，低喝一声。

众人立刻止步，屏息凝神。

只见他蹲下身，仔细察看着泥地上几处模糊的印记，又伸手捻起一撮带有腥臊气味的泥土，放在鼻尖嗅了嗅，脸色凝重道：

“是那畜生的脚印，还有粪便。

看痕迹，应是昨日黄昏时分留下的，它就在这附近活动。”

众人闻言，心头皆是一紧。

高蛮示意大家散开，依托树木岩石隐蔽身形。

李虎悄无声息地取下背上硬弓，搭上一支羽箭，箭簇在雾气中闪着幽冷的寒光。

两条猎犬也伏低身子，喉咙里发出威胁般的低吼，颈毛炸起。

张老二指着前方一道幽深的山峪，低声道：

“那就是黑风峪，峪底有一处水潭，是附近山中活物饮水之所，那虎常在那里守候。

我们需得抢占峪口上方那片高地，既能俯瞰水潭，又便于设伏。”

那高地是一处突兀而起的山崖，怪石嶙峋，杂树丛生，仅有一条狭窄陡峭的小径可攀。

众人小心翼翼，手足并用，费了好大力气才登上崖顶。

崖顶面积不大，但视野极佳，透过弥漫的雾气，隐约可见下方百步之外，一汪碧绿的水潭静卧在峪底，潭水幽深，四周遍布野兽足迹。

“就是这里了。”

高蛮环顾四周，迅速做出部署。

“老二，你经验老道，带逐电在此处最高点了望，监视峪口及水潭动静。

虎子，你是主力，寻一处既隐蔽又便于射箭的位置，箭务必留到最关键之时。

石头、黑娃，你二人随我在崖壁两侧及通往水潭的路径上布设铁夹和套索，要快，要隐蔽。

曜哥儿，你与铁娃在此处策应，留意后方，兼且观察全局，若有异动，及时示警。”

众人依令行事，动作迅捷而无声。

高蛮带着石头、黑娃，如同灵猿般滑下崖壁，在灌木丛、乱石堆间精心布置陷阱。

李虎则选中崖顶边缘一株虬曲的古松，其枝干横生，正好遮蔽身形，前方又有一处视野开阔的缺口。

他像一头蛰伏的猎豹，悄无声息地隐入树冠阴影之中，弓弦半开，箭在弦上，整个人与山林气息融为一体。

王曜与王铁守在崖顶中央一块巨岩之后。

王铁紧张地握着弓，手指因用力而微微发白，不时探头向下张望。

王曜则相对沉静，他按捺住心中激荡，目光缓缓扫过脚下这片杀机四伏的猎场。

雾气如纱，将一切渲染得朦胧而不真实，唯有那水潭泛着的微光，暗示着生命的存在。

他想到尹纬所赠兵书有言，“善战者，致人而不致于人”，如今面对这山林之王，亦是同样的道理。
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