差不多同一时刻，襄阳北门城楼上，都贵正扶着垛口，目光越过汉水浮桥上那片正在缓缓移动的人潮。

万余人马正从城中鱼贯而出，沿着浮桥向北岸行进，队列拖得很长，前队已经过了河心，后队还在城门内缓慢涌出。

浮桥两侧的河水被无数脚步搅得浑浊，泛着灰黄的泡沫，被午后的日头照得亮闪闪的。

桥面上步卒与辎重车交错而行，车辙碾过湿透的木板，发出吱吱呀呀的声响，混着牲口的响鼻和人的吆喝，浮在河面上，被风送上来，断断续续的。

他收回目光，转向王曜，语气里带着一种经过盘算后的笃定：

“王将军，襄阳城中的百姓，约莫还有五万余口。

莫如将他们一道北徙，既全了朝廷之体面，也免去资敌之患。”

窦滔站在他身侧，闻言皱了一下眉头：

“五万百姓，仓促北渡，一旦堵塞或倾覆，反倒耽搁了大军撤退的时机。

况且晋军虽退，斥候尚游弋在左近，一旦见我等携民渡河，恐会激怒那桓石虔，届时彼穷兵来追，反为不美。”

苏蕙立在窦滔身后半步处，听闻都贵此言，也不禁劝道：

“都使君爱民之心，妾身敬服。

然襄阳百姓，世代居此，乡土之情深厚。

妾身昨日曾往城西拜望习凿齿先生，邀他一道北行，可他却说‘此身已老，不愿再离故土’。

习公乃海内大儒，陛下所敬重，尚且如此眷恋桑梓，何况寻常百姓？

强行迁徙，只会陡生变数。”

都贵听见习凿齿之名，捻着胡须的手微微一顿，心中那股热切便凉了半截。

他只好又转头看向王曜，等他表态。

王曜迎着都贵的目光，略一沉吟，缓声道：

“都使君之意，曜深知。

然窦将军与窦夫人之言亦不无道理，若因迁民而横生枝节，反而不美。”

他停了一下，看向都贵：

“曜以为，不如留告示于城中，言明朝廷恩德，愿随者不阻，愿留者不迫。

如此，两不相扰。”

都贵听罢，还想再说什么，可他环顾四周，见窦滔神色沉凝、苏蕙微微摇头、王曜目光笃定，便知道迁民之议终究不得人心，只得摆了摆手，长叹一声，不再言语。

城楼上的风从汉水那边灌过来，吹得他袍角猎猎翻卷，他背过身去，望着渡口方向那些正在缓慢移动的人群，不再说话。

就在这时，城楼下的台阶上传来急促的脚步声。

一个穿着皮甲的斥候跑上城楼，在众人面前叉手行礼，喘息未定便开口禀道：

“禀使君！

南边探得晋军数百骑正往北来，距此已不足五里。
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