东北奉天，奉系总司令部的议事堂内，气氛凝重得如同结了冰。

窗外春风料峭，卷起漫天沙尘，拍打在窗棂上，发出沙沙的声响，却丝毫无法打破屋内的沉寂。

杨宇霆端坐于一侧的太师椅上，身着一袭深色戎装，面容冷峻，眉宇间拧成一个深深的川字，那双平日里满是精明与傲气的眼睛，此刻却盛满了不满与阴鸷，手中紧紧攥着一份电报，指节因用力而泛白，仿佛要将那份电报捏碎一般。

电报上的内容，正是张作霖与张学良在山东视察的详情，字里行间，满是张作霖对张宗昌的赞许与信任——夸赞张宗昌治鲁有方，能在短短一个多月内清剿匪患、安抚民生、整顿部队，将济南治理得井井有条；承诺会给予张宗昌更多支持，允许其适当发展实力，让其守住山东这方重地，成为奉系的南方后盾；甚至提及，要提拔张宗昌为奉系副总司令，统筹山东及周边地区的军务，地位直逼自己这个总参议。

“张宗昌？

一个出身草莽、随性鲁莽之徒，凭什么能得到大帅如此器重？

凭什么能执掌山东这方重地？

凭什么能与我平起平坐？”杨宇霆猛地将电报摔在桌上，声音冰冷刺骨，带着难以掩饰的怒火与不甘，“我追随大帅多年，南征北战，为奉系的崛起立下汗马功劳，运筹帷幄，决胜千里，才换来今日的地位与威望。

他张宗昌不过是运气好，得到大帅一时的赏识，就敢在山东独树一帜，就敢觊觎更高的权力，简直是痴心妄想！”

议事堂内，几名杨宇霆的心腹将领，皆垂首而立，大气不敢出。

他们深知杨宇霆的脾气，高傲自负，心狠手辣，向来容不得有人比自己受重视，更容不得有人威胁到自己的地位。

如今张作霖如此器重张宗昌，甚至有意提拔，无疑是在杨宇霆的心上，扎了一根深深的刺，让他心生不满，更让他感受到了前所未有的威胁。

其中一名心腹将领，小心翼翼地走上前，躬身说道：“杨大人，息怒。

张宗昌虽然得到了大帅的器重，但他毕竟出身草莽，根基尚浅，在奉系内部，威望远不及大人您。

而且，山东刚刚经历匪患，局势复杂，各方势力暗流涌动，他想要站稳脚跟，想要发展实力，并非易事。

大人不必太过忧心，只要我们暗中布局，稍加阻拦，他未必能成大器。”

“稍加阻拦？”杨宇霆冷笑一声，语气中满是不屑与阴鸷，“你太小看张宗昌了。

如今他有大帅的信任与支持，有张学良那个小子的暗中扶持，还有林辰那个谋士辅佐，更有苏晚卿那个女人帮他打理政务、安抚民生，再加上他手中的镇鲁军，已然渐渐有了气候。

若是我们不及时出手，任由他发展下去，用不了多久，他就会成为奉系内部，最大的威胁，到时候，别说我的地位不保，就连我们这些追随大人多年的人，也会被他一一排挤出去，下场不堪设想！”

另一名心腹连忙补充道：“大人说得是。

张宗昌如今势头正盛，确实不能掉以轻心。

只是，大帅如今十分器重他，我们若是明着与他作对，恐怕会惹大帅不悦，反而得不偿失。

不如，我们暗中下手，找一个合适的棋子，在山东境内，暗中给张宗昌制造麻烦，扰乱他的部署，破坏他的治理成果，让他在大帅面前出丑，让大帅看清他的真面目，收回对他的信任与支持。”

这句话，正好说到了杨宇霆的心坎里。

他眼中闪过一丝阴狠的光芒，缓缓坐下，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。

他清楚，明着与张宗昌作对，无异于自寻死路，张作霖如今对张宗昌寄予厚望，绝不会容忍任何人明着打压他。

唯有暗中下手，找一个代理人，在山东境内暗中作乱，既能给张宗昌制造麻烦，又能撇清自己的关系，可谓是一举两得。

“棋子？”杨宇霆喃喃自语，目光深邃，“山东境内，有谁有能力、有野心，敢与张宗昌作对，又能被我们掌控？”他脑海中，快速闪过山东境内的各方势力——残余匪患早已被张宗昌清剿殆尽，地方官员大多被张宗昌整顿更换，皆忠心于他；唯有一些地方军阀，盘踞在山东边缘地带，虽势力不大，却野心勃勃，一直觊觎着山东的控制权，其中，最有实力、也最有野心的，便是盘踞在山东东部的刘珍年。

刘珍年，出身行伍，早年曾追随吴佩孚，后吴佩孚战败，他便率部盘踞在山东东部，占据了蓬莱、烟台、威海等多个重镇，手握数千兵力，虽势力不及张宗昌的镇鲁军，却装备精良，作战勇猛，且野心勃勃，一直想要扩大自己的势力范围，觊觎整个山东的控制权。

此前，张宗昌清剿匪患、整顿山东时，曾有意拉拢刘珍年，让其归顺自己，纳入镇鲁军的麾下，却被刘珍年婉言拒绝。
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