“眼下刑期将至，诏狱里早晚要起风浪。

让苏先生独困其中，万一出了岔子……还请父皇三思！”

历来行刑前夜，诏狱必生异动。

死不可惧，怕的是日日数着时辰等死。

再硬的骨头，也扛不住那无声无息的倒计时，早晚被磨得神魂溃散。

“这些，咱心里都亮堂。”

朱元璋随意挥挥手，示意朱标别绷着，慢悠悠端起茶盏吹了吹：

“老大，咱问你——明儿早朝，咱打算借苏慕这张嘴，拿李善长开刀，顺道震一震淮西那帮老兄弟。”

“这时候把他捞出来，合适么？”

“苏慕再厉害，也是血肉之躯。”

“你懂咱的意思？”

朱标瞳孔骤缩，脱口而出：

“父皇是怕淮西勋贵……对苏先生下手？

！”

“天子脚下，京师重地，他们眼里还有没有父皇？

！”

朱元璋反倒笑了，伸手拍拍朱标肩膀：

“老大啊，你跟老四一样，还是毛头小子心性，离稳得住场子，差得远。”

“今儿带你听的课，白听了？”

朱标顿时哑然，迅速敛容，垂首抱拳：

“儿臣失言，请父皇责罚……”

朱元璋摆摆手，笑意未减：

“苏先生有句话，说到咱心坎上：哪怕你是皇子，也不是想怎么撒野就怎么撒野。”

“是，儿臣谨记。”

“嗯——这朝堂啊，不是你眼里那汪静水，而是暗礁密布、浪涌无声的险滩。”

他起身踱至窗边，双手负于身后，目光穿透宫墙，投向远处沉沉暮色：

“淮西那些老弟兄，是大明的柱石，更是当年一起裹着破袄、啃冷馍打天下的生死袍泽。”

话至此处，朱元璋忽然一顿，缓缓摇头，苦笑一声：

“可那帮老勋贵，个个都是尸山血海里爬出来的悍将，也是盘根错节、结党营私的权臣……”

“咱不是没看见，眼睛还亮堂着呢——可看见了，又能怎样？”

“大明这万里河山，是他们一刀一枪替咱打下来的；这把龙椅，是他们用性命和血汗硬生生托起来的！
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