苏慕眯起眼，避开窗外斜射进来的刺目阳光，语调平缓却字字如凿：

“每逢气候转寒，北方草原草木枯竭，游牧部族活不下去，必然南下抢食——于是有了西周亡于犬戎，北宋覆灭于金，南宋倾覆于蒙元，而大明，也将迎来同样的生死考题。”

“反过来看，商周的青铜辉光、秦扫六合的雷霆之势、汉唐的万国来朝、蒙元横跨欧亚的辽阔疆域，无一不是在气候温润的暖期喷薄而出。”

朱棣难以置信地盯住苏慕，脱口而出：

“苏先生这话，凭的是哪门子道理？”

“北边那帮鞑子，早被咱们打垮了！”

“连骨头渣子都给碾碎了，只剩几股残兵败将，夹着尾巴钻回漠北风沙里苟延残喘——就这副模样，还能翻出什么浪来？”

“大明眼下蒸蒸日上，何来所谓‘大考’之说？”

苏慕斜睨他一眼，见他满脸激愤，只淡然道：

“百足之虫，死而不僵。

草原上的马背族群搅动中原千年风云，纵使元廷倾覆，新部族照样破土而生。”

“前人未斩草除根，此后便再无良机。”

朱棣嗤笑一声，挺起胸膛，拍得砰砰作响：

“那是他们没撞上我！”

“不瞒苏先生，若真让我挂帅北征，定要掀翻整片草原——连鸟窝里的蛋都要晃散，蚂蚁洞里灌满滚水，但凡带口气的，一个不留！”

苏慕望着他，眼神像看一只莽撞扑火的雀儿，无奈摇头，嘴角却浮起一丝笑意。

“志气可嘉，可惜太浅。”

“我再问你一句：草原势力真正站稳脚跟，是从何时开始的？”

朱棣脸一僵，刚才那股子傲气顿时泄了气，挠着后脑勺嘟囔：

“呃……苏先生，您这问题怎么一个接一个没完没了？

您又不是不知道，我念书向来马马虎虎，还老考我……”

“这不是存心难为人嘛！”

“想当统帅，先得把脑子装满墨水；现在满脑子浆糊，谁敢把十万大军交给你？”

苏慕身子一正，语气陡然凌厉，毫不留情：

“给我记牢了——草原真正的崛起，始于隋唐之际的突厥。

正是从那时起，游牧部族才有了文字、律法、官制，才算真正踏入文明门槛。”

“野蛮不可惧，可怕的是野蛮披上文明外衣。

一旦有了传承、有了秩序，便如磐石扎根，再难连根拔起。”

“连人家都晓得捧书识字，你怎么反倒越活越倒退？”

朱棣脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去，双手合十，深深一躬，声音发虚：
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