“症结不在当下，而在将来！”

“苏先生深知陛下性情，更明白宗藩供养之制，绝无废除可能。”

“以此二者为铁律，臣只寻得出一条活路。”

朱元璋听得入神，对刘伯温这份抽丝剥茧的本事，仍存三分敬意——仅凭蛛丝马迹，竟能推至如此地步。

今夜，真没白来！

“诸王子孙繁衍日盛，朝廷日后不堪重负，这才是苏先生真正忧虑的根子。”

刘伯温目光如刃，一字一顿：

“要断隐患，不如放权——赐诸王封地全税之权，岁入尽数归藩，由他们自行奉养后裔。”

“如此，朝廷卸下重担，皇子皇孙照样锦衣玉食。”

“封地若生乱，诸王自会设法整顿；若力不能及，再向朝廷求援。”

“届时，朝廷便从被动填窟窿，转为主动握闸门。”

“困局，自然迎刃而解。”

听完刘伯温的应对之策，朱元璋与朱标齐齐敛声，脸上浮起一层阴云。

封地赋税尽归藩王之手——这哪是分封？

分明是复辟汉代旧制！

“虚封”转眼成了“实土”，“食邑”悄然化作“国邑”。

重拾前朝旧章，岂非倒退百年？

苏慕先前可讲得透亮：谁敢开倒车，准被现实撞得粉身碎骨！

见父子俩眉宇紧锁，刘伯温抢步上前，语速沉稳却字字有力：

“陛下当年力排众议、决意分藩，所图者何？

江山辽阔，须设屏藩——上拱社稷，下抚黎庶。”

“尤以西北胡尘未靖，故布列重镇，命诸王扼守边陲，专事抵御北元残部。”

“正因封地多在苦寒边塞，田瘠民稀，岁入虽归藩邸，实则微乎其微，既不动摇国本，亦不伤及户部根基。”

话音落地。

朱元璋心头一震，恍然如拨云见日。

细细推敲，竟真挑不出硬伤。

甚至……还暗藏几分转机？

倘若那些猴崽子真肯沉下心来经营，假以时日，荒芜边地或成沃野良畴——对当地百姓而言，这比年年发粮放赈实在太多！

他侧过脸，目光落在朱标紧绷的额角上，略一扬下巴：

“老大，你怎么看？”

朱标轻轻摇头。

道理听着周全，可心里总像卡着根细刺，说不清、道不明，只得垂眸应道：

“儿臣才识浅薄，不敢妄断，恳请父皇宽宥。”

朱元璋望着太子欲言又止的模样，无声一叹，不再逼问，只朝刘伯温抬手示意：

“刘先生老当益壮啊！”

“快去，先给咱倒碗茶润润嗓子，喉咙都冒烟了！”

刘伯温悬着的一口气，这才缓缓落回胸腔。

“陛下谬赞，臣愧不敢领！”
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