眼下魏忠贤靠着批红之权，勉强拢住了几个东林党边缘官员，但因朝中高品大员无人投靠，始终不温不火，一副半死不活的模样，几乎被朱由校搁在脑后忘了。

张嫣听闻要调魏忠贤过来，眉梢微动。

虽说他在苏慕手下处处受制，可终究是宫里排第二的内侍，手握批红实权，只因尚无司礼监掌印的名分，才显得名分不足；再加内阁几位阁老近来懒散怠政，才让他显得格外势弱。

“妾身谨遵陛下吩咐。”

她略一思索，便含笑应下。

两人又温存片刻，张嫣才起身福了一礼，翩然离去。

望着她远去的身影，朱由校指尖轻轻摩挲下巴，心头莫名泛起一丝自嘲：自己这模样，倒真有点渣男的劲儿了。

旁人都是事毕翻脸不认人，他倒好，人还在用着，心思却已悄悄飘远了。

“陈洪，传魏忠贤来见朕。”

胡思乱想一阵后，朱由校抬声朝书房外唤道。

“是，皇爷！”

陈洪在门外躬身应喏。

……

不多时，魏忠贤匆匆赶到书房。

“奴婢叩见皇爷！”

他一进门便伏地大礼，心里却绷得极紧，朱由校已许久未召他面圣，此番突令入见，他揣测不定，唯恐是清算旧账：陛下当初授他权柄，本为牵制苏慕，可这几年下来，他除了修为踏入三品，其余寸功未立，实在拿不出像样的交代。

“魏大伴，你让朕很失望。”

朱由校目光未抬，语气平淡如水。

“奴婢该死！”

魏忠贤浑身一颤，额头重重磕在地上，接连三叩，再不敢多言一句。

他清楚得很：这时候辩解，只会火上浇油；若陛下真要弃他，解释徒增反感；若只是敲打，沉默反显恭顺。

朱由校也不理他，只低头翻阅密报。

登基数载，他早摸透御下之道，先立威，再施恩，方能让人心服、手腕生效。

足足一个时辰过去，朱由校才淡淡开口：“魏大伴，往后去皇后宫中办差。

若再办砸了，就别回乾清宫了。”

魏忠贤一听，心头巨石轰然落地，没削权，没夺职，更没逐出宫禁！

他当即连连叩首：“奴婢领旨！

谢陛下开恩！”

“去吧。”

朱由校摆了摆手。
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