朱由校心里清楚文官们盘算什么，但人家识相不硬顶，他也没必要非得撕破脸。

东厂、西厂、锦衣卫这些机密衙门怎么设、怎么用，本就不必经文官点头；可有些事，哪怕法理上无需征询，实际也不能真当耳旁风，真把百官逼到墙角，迟早又是一场君臣对峙。

他是天子，要的是大局平稳、政令通达；跟朝臣斗心眼、争短长，那是苏慕该干的活儿。

他自己若亲自下场缠斗，当初何必分出个化身来？

岂不多此一举？

“陛下圣明！”

群臣一听，脸上顿时浮起笑意，齐齐躬身应和。

魏忠贤与苏慕素来不合，已非一日两日，让他执掌西厂，说不定正能牵制苏慕。

朱由校对此心知肚明，只淡淡一笑，只要魏忠贤始终听命于他，谁压谁、谁制谁，又有什么分别？

“诸位爱卿，苏大伴此次南巡，除料理江南事务外，还要详查各地民情。

眼下四方凋敝，百姓连粗粮都难饱腹，各地屡有揭竿而起之事；就连江南这等膏腴之地，路上也常现饿殍。

诸位可有良策，解此燃眉之急？”

朱由校觉得，总得给这些文官找点实在差事做，免得整日闲着，专琢磨怎么争权夺利、勾心斗角。

话音一落，众人你看看我、我看看你，最后目光全落在刘一璟身上。

这事说难不难，却是个无解的死结，天下好地，十之八九攥在地方豪强手里！

平民要么耕的是盐碱薄田，要么干脆就是佃户。

风调雨顺时，尚能糊口；年景一差，一家饿死一两人，竟成了寻常事。

真要根治？

倒也简单：把豪绅占的地分给穷苦百姓，天下立时安稳，饿殍自然绝迹。

可这话谁敢开口？

连皇帝都扛不住这滔天巨浪，何况一个普通官员？

谁若真提出来，等于向整个士绅阶层宣战，被人乱棍打死都不稀奇。

“陛下，如今赋税太重，百姓缴完粮银，所剩无几；遇上灾荒，颗粒无收，实属常态。

唯有轻徭薄赋，减税宽政，方能让民生缓过气来。”

刘一璟被推上前，只得硬着头皮开口。

他也知道，这老生常谈年年讲、次次议，最终却回回落空。

朱由校没多说什么，他知道，文官们翻来覆去，也就只剩这一句了；别的路子，他们既不敢想，更不敢说。

“朱爱卿，眼下税入如何？

可有压缩余地？”

朱国祚一听点名，额头直冒汗。

朝廷底细，皇上难道不清楚？

早已寅吃卯粮，岁入常年不及岁出，再减税？

难不成让大家喝西北风？

“陛下，如今国库入不敷出，实在无力再削税额。”

他略一思量，如实禀报，税若再砍，户部首当其冲，明年连俸禄都未必发得出。

“是这样？”

朱由校轻轻摇头：“那辽饷呢？
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