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另一边，面壁三日期限一到，顾秉谦、史继偕等人便火速赶往东厂登门拜谒。

面对众人，苏慕未多寒暄，只轻轻一句：“陛下刚刚钦点本督，接掌御马监掌印太监一职。”

话音落下，顾秉谦几人面面相觑，一时竟说不出话来，他们当然清楚御马监掌印意味着什么，正因清楚，才更觉震惊。

内廷十二监中，司礼监若称文职之首，御马监便是武职之巅。

司礼监统辖宫内宦官、执掌批红大权；御马监则统领腾骧四卫，掌皇宫宿卫。

其余二十一卫并入京营之后，宫禁防务全赖腾骧四卫担纲。

故而御马监掌印一职，非皇帝心腹绝不可授。

论分量，丝毫不逊于司礼监掌印太监。

朱由校先前在朝堂上对苏慕的压制还清晰如昨，转眼却委任他执掌御马监印信，这骤然翻转，叫人如何不惊愕失措？

“督主，陛下究竟意欲何为？”

史继偕压低声音发问，语气里满是困惑。

前脚刚削权施压，后脚又加官进职，这步棋走得实在令人摸不着头脑。

“陛下终究是天子。”

苏慕神色沉静，语调不疾不徐。

这话一出，众人当即心领神会：朱由校是怕他权柄过重，才主动腾出司礼监掌印之位，既保其势，又控其权。

他们也明白，司礼监掌印素有“内相”之称，再加几位重臣倾力归附，确已隐隐凌驾于寻常宦官之上，皇帝心生戒备，实属寻常。

“可督主，新任司礼监掌印……会不会与刘一璟等人暗中联手？”

韦藩迟疑片刻，终于开口。

此前他们与苏慕合力压制朝中异见，若新掌印倒向刘一璟一派，反被钳制的，恐怕就是自己了。

“不必忧心。”

苏慕摆手一笑：“接任的是陈洪，陛下绝不会容他越界行事。”

他选陈洪，正是看中此人稳重守分，无论接管宫中诸务，还是后来代行批红之权，陈洪始终谨守本分，从不僭越半步。

原本他也想过一身兼领两职，但那样一来，等于彻底撕破与文官集团的体面，再无回旋余地。

毕竟司礼监与御马监双印在手，权重堪比当年立帝的刘瑾，而刘瑾也只独掌司礼一印罢了。

权衡之下，唯有让陈洪这个踏实可靠之人坐镇司礼监，方为稳妥之策。

听罢这番话，几人心头大石落地，又请示了几项要务，才陆续告退。

……

刘府。

刘一璟与王在晋对坐弈棋，棋枰虽在，心思却早已飘远，两人眉间俱是郁结之色。

“刘兄，陛下此举，究竟所图为何？”

王在晋随手拈起一枚白子落下，棋盘上那条白龙依旧萎靡僵滞，毫无活气。

身为内阁阁老，消息灵通自不待言，苏慕刚获任命，他们便已悉知。
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