不多时，一行人已至一座庞大军营前。

三大营大小将佐早已列队营门之外，肃立等候。

可一见张维贤与陈洪身后那三千杀气凛然的精锐，众人心里顿时“咯噔”一下！

巡视京营本是常事，隔几年皇帝就会派人来一趟，不过通常只遣一名太监或某位御史，轻车简从而已。

像这般由勋贵领衔、带着三千虎贲直抵营门的阵仗，几十年都没见过；以往最多不过百十人，哪有今日这般威势逼人？

“下官参见钦差大人！”

心里再忐忑，张维贤和陈洪毕竟是天子亲派的使者，礼数半点不能马虎。

众人连忙上前躬身行礼。

“诸位不必多礼。

本公奉旨巡查京营，后续尚需仰仗各位鼎力协助。”

张维贤含笑抱拳，语气温和。

纵然是来查弊纠偏的，可事情尚未摊开，犯不着当场撕破脸。

“国公请！”

“陈公公请！”

见他态度谦和，众人心头一松，若真为寻衅而来，哪会这般客客气气？

而几名奉命驻守京营的内官，则早围拢到陈洪身旁，嘘寒问暖、殷勤备至。

陈洪是皇帝钦点的巡视使，他们能否继续留在这个油水丰足的位置上，全看陈洪一句话；就算抛开这层身份，单凭他在宫中执掌枢要、权倾内廷的地位，也足够让他们俯首帖耳，陈洪只需轻飘飘一句调令，他们就得卷铺盖去守皇陵，连申辩的余地都没有。

一行人由数十名将官簇拥着，步入京营大校场。

这座校场占地极广，五军营、神机营、神枢营三支主力尽皆列阵于此。

可眼前景象却令人愕然：一队队兵卒歪斜而立，毫无军容可言；队伍里竟掺杂着不少须发花白、驼背佝偻的老者，粗略一数，竟占了三成以上；更有几个妇人混迹其间，衣衫粗陋，神色茫然。

张维贤看得直皱眉。

他早知京营积弊深重，却万没想到竟荒唐至此！

昨夜才接到巡查诏令，今晨便匆匆赶来，本就仓促，可也不至于拿这种场面糊弄人吧？

真当他眼瞎不成！

“国公爷，这是京营现用的军籍册，请您过目！”

话音未落，京营总督马钦平已捧着一只紫檀木匣快步上前。

匣盖掀开，一叠银票赫然入目，面额全是千枚灵石，厚厚一摞，少说也有四五百张。

饶是张维贤出身英国公府，见惯富贵，此刻也不免心头一动：四五十万灵石，虽不及公府百年所积的田产宅邸，但若论现银，别说凑齐，便是借筹也难上加难。

他并未伸手接匣，目光却越过马钦平，径直投向点将台下，只见腾骧四卫的精锐已悄然布防，将整座点将台围得密不透风。

“好个马钦平！

竟敢当众行贿本公！”

张维贤一声断喝，声震全场：“给我拿下！”

马钦平猝不及防，待回过神来，已被张维贤随身亲兵反剪双臂按倒在地。

他本能想挣脱，可念头一闪，立刻僵住，张维贤是天子钦差，自己若敢拒捕，就是谋逆大罪！

不止自身性命难保，满门九族都得陪葬！

其余将领更是瞠目结舌，谁也没料到张维贤说翻脸就翻脸，一时怔在原地，不知该劝还是该退。

张维贤却不再理会他们。
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