夜色如墨，浓得化不开。

然而，这墨色的天穹之下，长安城外的秦军大营却亮如白昼。

那不是月光，而是冲天的火光。

火光来自大营西侧，那里本是秦军囤积攻城器械的重地，此刻却已化作一片火海。

黑烟滚滚，夹杂着松脂与桐油的焦臭味，被夜风卷着，扑向中军大帐。

帐内，灯火通明，却寂静得可怕。

嬴政并未坐在那张象征帝王威仪的虎皮椅上，而是负手立于巨大的沙盘前。

沙盘上，长安城的模型栩栩如生，但在那代表秦军攻城塔的木质构件旁，几滴刚刚溅落的蜡油正缓缓凝固，如同凝固的血痂。

他刚批完最后一份军报，朱笔搁在笔山上，笔尖的红色在烛光下宛如一滴将落未落的血。

帐外传来急促的脚步声，却被门口的郎中将领无声地拦下。

但那股焦糊味，却无论如何也挡不住，像一只无形的手，扼住了帐内每一个人的咽喉。

“报——！”

终于，一名满面烟灰的斥候连滚带爬地冲进帐来，盔歪甲斜，声音嘶哑，带着劫后余生的颤抖：“陛下！

大事不好！

唐……唐不破率五百死士，趁着我军换防间隙，突袭西营！

火势……火势已不可控！

云梯、冲车、投石机……皆付之一炬！”

“啪！”

一声脆响。

不是兵器碰撞，也不是杯盏落地，而是嬴政身前的紫檀木案几上，那道原本细微的木纹，在他指尖的按压下骤然崩开了一寸。

帐内气温骤降。

李斯垂下的眼皮微微颤动，他悄悄抬起眼帘，瞥向帝王的侧脸。

只见嬴政的面庞在火光映照下，一半明亮，一半隐于阴影，那线条硬朗得如同刀削斧凿，却在此刻绷紧如满月的弓弦。

他没有立刻说话，只是那敲击案几的手指，节奏快得惊人，指尖在木面上划过，发出令人牙酸的“滋滋”声，竟是在坚硬的紫檀木上留下了五道清晰的白色浅痕。

良久，嬴政才缓缓开口，声音低沉，听不出喜怒，却让李斯和那斥候同时打了个寒颤：“唐不破……又是他。”

他转过身，目光扫过跪在地上的斥候，那目光并不锐利，却沉重得像是一座山岳碾压而过，斥候伏在地上，连头都不敢抬。

“上次在函谷关，刺伤朕的是他；今日夜袭烧我军械的，还是他。”

嬴政向前踏了一步，脚下的靴子踩在羊毛地毯上，没有发出半点声音，却仿佛踩在了所有人的心口上。

“此人屡次三番，坏朕大事，辱朕军威。

此等悬在背后的芒刺，不拔，朕寝食难安。”
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