潼关的夜，是被恐惧腌入味的。

魏征呈完血书不过两个时辰，天就擦黑了。

秦军营地的篝火一串串亮起来，像无数双鬼眼，隔着半里地盯着这座摇摇欲坠的孤城。

风顺着城墙根灌进来，卷着焦糊的血腥气，刮得人脸生疼。

内城偏处的几顶军帐缩在阴影里，像几只蹲在地上的秃鹫，帐顶破了的旗面被风扯得哗啦响，活像垂死之人的喘息。

其中一顶偏帐里，半截牛油烛烧得只剩个头，灯花噼啪爆着，昏黄的光晃得人影幢幢。

三个穿着门阀将校服色的男人凑在案边，脑袋挤得几乎贴在一起，声音压得比蚊子叫还低，却字字都带着见不得光的阴私。

“魏征那老东西就是疯了！”说话的是博陵崔氏的都尉崔彦，他今年四十不到，脸白得像常年不见光的霉菌，手指上戴着枚翡翠扳指，此刻正烦躁地敲着案上的军报，“拿自己的血写那劳什子玩意儿，倒把咱们都架在火上烤！

陛下要是听了他的，咱们崔家华阴那三千亩良田、两百多家部曲，全得给李家陪葬！”

坐在他对面的河东薛氏校尉薛崇，脸涨得通红，手指无意识地抠着甲缝里的血垢。

他家里有老母幼子，还有几千亩葡萄园，是祖上跟着李家起兵挣下的基业，昨夜秦军喊话的时候，他婆娘托人捎信来，说家里的庄客已经不安生了。

“可……陛下待我不薄啊。”薛崇的声音抖得像秋风里的落叶，“虎牢关之战，陛下把亲兵都拨给我护着粮道，这份恩情……”

“恩情能当饭吃？”崔彦猛地打断他，翡翠扳指在案上磕得脆响，“刘彻怎么样？

汉武帝！

不也一样被秦军逼死在长安？

李家现在就剩个半死不活的陛下，还有这破城，能撑几天？

嬴政陛下说了，降了就保封地！

你薛家那点产业，难道比李家的江山还金贵？”

角落里一直没说话的荥阳郑氏参军郑昶，捻着自己山羊胡，慢悠悠开了口。

他是老油条，祖上在隋朝就做过官，最会两头押注：“急什么？

再等等。

我看陛下那伤，撑不过三日。

城破的时候，咱们把城门开个缝，迎秦军入城，到时候功劳簿上自有咱们一笔，封地不仅保得住，说不定还能升一升。”他说着，眼睛瞟向帐帘，生怕有人听见似的，又补了一句，“反正魏征那血书，是写给陛下看的，跟咱们没关系。”

帐内瞬间静了，只有烛火爆花的噼啪声。

三个人各怀鬼胎，谁也没看见，帐帘的缝隙里，一双浑浊却锐利的眼睛，已经盯了他们半晌。

魏征是故意绕过来的。

呈完血书之后，他没回自己的破帐，反而揣着那半块李世民让人送来的干饼，绕着内城转。

他太了解这些门阀子弟了——贞观之治的太平日子过久了，骨头都软了，真到了生死关头，什么君臣大义、皇恩浩荡，都不如自家的田产部曲实在。

刚才他路过这帐边，就听见“封地”“开城”几个字漏出来，当下没作声，贴着帐壁听了半刻钟，把那点龌龊心思听了个通透。

“哗啦——”
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