晨光从东面铺过来的时候，秦军主力已经走出了三十里。

官道上的尘土被前夜的一场小雨压住了，马蹄踏上去只留下浅浅的印痕，不像在中原时那样一踩就是一团黄雾。

秦观海骑在马上，能感觉到身下的马步子比昨天稳了一些——这畜生也知道脚下硬实了，不用再担心踩进泥坑里。

他回头看了一眼。

身后的队伍拉得很长。

步兵方阵的脚步声整齐而沉闷，像某种巨大的生物在缓慢呼吸。

骑兵在两侧呈松散的队形护卫，铁甲在晨光下泛着冷色。

旗帜很多——黑旗为主，上面绣着白色的徽记，被风扯得笔直。

旗帜之间的空隙里，偶尔能看到传令兵策马穿梭，像鱼在水里游。

再往远处看，官道两边的树正在变矮。

这不是错觉。

从汴梁出发到现在，他们已经走了四天。

前两天路边还是中原常见的杨树和槐树，树干粗得要两个人合抱，树冠撑开来能遮住半边天。

到了第三天，树开始变稀、变矮，枝干也细了，像是被什么东西从土壤里抽走了力气。

今天早上出发时，秦观海注意到路边的树已经变成了灌木——低矮的、灰绿色的、枝条硬邦邦的那种，风一吹就哗啦哗啦地响，不像杨树那样沙沙细语，而是一种更粗粝的声音，像有人在远处磨刀。

再往前走，他心想，大概就只剩草了。

这里的风……比汴梁干。

他勒住马，低声自语。

这句话说出口之后，他才意识到自己已经盯着前方看了很久。

前方的地平线正在变得开阔——不是那种被城墙挡住之后突然看见天空的开阔，而是一种缓慢的、渐进的、像画卷一点点展开那样的开阔。

你走一步，天际线就退一步；你走十步，天际线就退十步。

它永远在那里，永远不急着靠近你，但也永远不让你追上。

赵清影策马从他身侧靠过来，没有立刻说话。

她的马步子很轻，马蹄落在官道上几乎没有声音。

她勒住马，目光扫过前方那片正在展开的草野，眉头微微动了一下。

视野这么开阔，她说，骑兵如果从侧面冲过来，看不到隐藏的地方。

秦观海转头看了她一眼。

赵清影的侧脸在晨光里显得比在中原时更清晰——风把她的头发吹得有些乱，但她没有伸手去理。

她的目光一直盯着前方，像是在计算什么。

所以嬴政不会用中原的打法，秦观海说，他会用规则覆盖这片草原。
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