黄河的冰面开始裂了。

不是一下子碎的——是从中间开始，沿着水流的方向，先裂出一条细线，像有人拿锥子在冰上划了一道。

然后那道线慢慢变宽，变深，底下浑浊的河水从裂缝里渗出来，颜色是黄绿色的，带着冰碴子，像一碗没搅匀的泥浆。

裂缝越来越多，纵横交错，把整片冰面切成了无数块不规则的拼图，每一块都在水流的推动下微微晃动，发出咯吱咯吱的声响，像一头巨兽在冰层底下翻身，骨头一节一节地响。

秦军营地扎在南岸一处高地上。

高地是黄土堆出来的，被河水冲刷了千百年，表面光秃秃的，没有草，没有树，只有一层被风刮来的细沙，踩上去地响。

营帐一排一排地支着，黑色的帐布被雪水和泥浆溅得看不出原来的颜色，像一块块从泥潭里捞出来的破毡子。

帐与帐之间拉了绳子，绳子上挂着水袋、干粮、破皮袍，风一吹，这些东西晃来晃去，发出啪嗒啪嗒的声响，像一群衣衫褴褛的人在排队等死。

步兵们蹲在帐前，用破布擦拭长枪的枪头。

枪头上的锈被磨掉了一层，露出底下暗青色的铁，在日光下闪着冷光。

士兵们的手冻得通红，指节僵硬，擦枪的动作很慢，一下，一下，像在磨一块石头。

有些人把枪头插进火堆旁边的土里，用火烧一下，再拔出来擦，铁锈被烧成黑色的粉末，落在黄土上，像撒了一把黑芝麻。

嬴政站在高地边缘。

他的脚下就是黄河。

冰面裂开的声响从底下传上来，顺着靴底钻进骨头，像有人在脚底下敲鼓。

他的目光落在河面上——那些纵横交错的裂缝，那些晃动的冰块，那些从裂缝里渗出来的浑浊河水，像一张正在碎裂的巨网，网住了整条河，也网住了南岸和北岸之间的路。

冰化了，渡河就难了。

他开口了。

声音不大，平平的，像在说一件和自己无关的事。

李斯站在他身侧。

他的皮袍上沾满了泥浆，护耳放下来，鼻尖冻得通红，呼出的白气在冷空气中散开，很快就被风吹散了。

他的目光落在河面上，落在那些裂缝上，落在北岸灰黄色的土坡上。

骑兵已经出发了。

他说道，声音沉稳而清晰，三千骑，走函谷道回关中。

预计十五天到。

嬴政的手指在袖中轻轻动了一下。

他的目光从河面上收回来，落在南岸的营地上——那些黑色的帐布，那些蹲着擦枪的士兵，那些在泥泞中来回走动的身影。

营地东边，一队骑兵正在整队，马匹喷着粗重的鼻息，白雾一团一团地飘散在冷空气中。

骑兵们穿着黑色的皮甲，甲片上的泥浆已经干了，结成了一层硬壳，像第二层皮肤。

十五天。
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