大地先感觉到了。

不是马蹄声——那是后来才有的。

最先到来的是震动，从地底深处传上来，从秦淮河的河床底下传上来，从南京城墙的根基处传上来，从每一个明军士兵的脚底板传上来。

那是一种低频的、沉闷的、像一头巨兽在泥土深处翻身时骨骼摩擦的震动。

站在城墙上的士兵感觉到了，站在火器营阵地上的火铳手感觉到了，站在侧翼高处的朱权感觉到了——他们脚下的青砖在微微颤动，像有一只手在拍打着大地的后背。

然后才是声音。

不是的马蹄声——那太轻了。

是成千上万的马蹄同时踏在黄土平原上发出的、一种近乎连续的、像远天滚过的闷雷被拉长成了丝的声音。

那声音不是从耳朵里进去的，是从骨头缝里渗进去的，从牙缝里钻进去的，从胸腔的共振里传进去的。

站在城墙上的人感觉自己的肋骨在跟着那声音震动，感觉自己的心跳在跟着那声音加速，感觉自己的血液在跟着那声音变热。

明军骑兵在城外开阔地带集结。

不是列阵——是蛰伏。

三万骑兵分三个编队，马头朝北，马尾朝南，像三头趴在地上的黑色巨兽在等待着一声令下。

马匹没有嘶鸣，没有焦躁地刨地，它们站在那里，像一块块黑色的岩石，只有鼻孔在一下一下地喷着粗重的白雾。

白雾在初春的冷空气里散得很慢，一团一团地飘着，像一群幽灵在骑兵编队的上空游荡。

常遇春的虚影不是浮现的——是降落的。

像一块铁从天而降，砸在骑兵编队的上空。

空气被挤压了，发出一声低沉的，像一根琴弦被拨动后发出的余音。

虚影的轮廓在初春的日光中慢慢凝实，不是那种半透明的、像烟一样散漫的虚影，而是一种厚重的、像铁水浇铸出来的实体。

他比昨日更凝实了——能看清他甲胄上每一片甲片的纹路，能看清他面容上每一道皱纹的走向，能看清他眼睛里那种近乎野兽的、原始的、不带任何修饰的杀意。

他不是站在那里——他是悬在那里，离地三尺，脚不沾地，像一块磁铁悬在铁板上。

他的身形魁梧，比徐达高大半个头，肩膀宽得能挡住半面城墙的日光。

他穿着开国武将的甲胄，甲片上的金漆剥落了大半，露出里面的铁青色，像一块被磨掉了皮的石头。

他的手持一杆长枪，枪杆是铁木的，枪头是精钢打制的，枪刃上有三个血槽，每一个血槽都泛着一种暗沉的、像干涸的血一样的红色。

他开口了。

声音不是从嘴里出来的——是从胸腔里出来的，从那副铁水浇铸一样的身体里震荡出来的。

声音低沉，粗粝，像两块石头在互相摩擦，像一把钝刀在磨刀石上慢慢推过去，每一寸都带着刺耳的、令人牙酸的力量感。

某将十万众，横行天下。

七个字。

每一个字都像一块石头砸在骑兵编队的上空，砸在每一个骑兵的耳膜上，砸在每一匹马匹的神经上。
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