经过一日近乎急行军的跋涉，当日头西沉，将天边染成一片昏黄时，官道前方终于显出了傅集镇的轮廓。

徐青青展开手中那幅在杞县仁济堂换来的粗陋地图，指尖点在傅集镇的标识处——这里已是豫州最南端的镇子了，再往前二三十里，便可以出豫州，踏上宋州的地界了。

然而，当初仁济堂老东家絮叨的告诫言犹在耳：“……过了傅集，便是处于两州交界地的七岗山，那地界……不太平，山上有窝子匪，专劫过往行商路人，娘子若经过此处，务必当心。”

正因如此，徐青青早前便与族长、村长及各队队长商议妥当，到达傅集镇时，设法先打探七岗山的情况，预作应对与准备。

可此时一靠近傅集镇，眼前所见景象，却与以往截然不同！

一路上人去镇空的情况没有了，在暮光微沉的夜色映衬下，整个傅集镇灯火通明，热闹非凡！

镇子入口处竟挑着数盏气死风灯，将周遭照得亮堂。

隐约可见镇内人影幢幢，喧哗声、叫卖声、甚至还有丝竹嬉笑之声混杂在一起，顺着晚风飘来，与一路所见的死寂荒凉形成了诡谲的对比。

更令人惊异的是，镇口站着几名短打扮、腰膀粗圆的汉子，非但不是守卫盘查，反而像市集里招揽客人的伙计，对着官道上稀稀拉拉的流民热情吆喝：

“来来来，几位爷，里面请啊！

傅集镇有好酒好肉，热汤热水管够！”

“这位大哥，瞧您累的，进来歇歇脚吧，有干净床铺！”

“没钱不打紧！

先吃先喝，回头在镇上做工抵了便是！”

甚至有汉子对着几个面黄肌瘦的流民挤眉弄眼，压低声音：“……还有标致的小娘子陪着解乏……”

这支庞大的、带着车辆牲口的陈家村队伍一靠近，立刻引起了注意。

一个看似头目的汉子眼睛一亮，小跑着迎上来，脸上堆满热切得过分的笑容，将刚才那套说辞又高声重复了一遍，最后拱手道：“各位乡亲，一路辛苦！

眼看天就黑了，何不进镇歇息？

咱们傅集镇最是仁义，定让各位宾至如归！”

这过分的热情，在这饥荒遍野的年景里，显得格外古怪和反常。

村长陈明青，上前一步，客气地拱手回绝：“多谢好意，我等还需商议一番。”

那汉子也不强求，依旧笑着：“应当的，应当的！

诸位慢慢商量，镇里一直开着门！”说罢，退回镇口，目光却依旧似有似无地瞟着这边。

队伍暂时停在官道旁，与那灯火辉煌的镇子隔着一段距离。

许多村民哪里见过这般“盛世”景象，连日来的饥渴疲惫让他们眼神发直，望着那光亮处，嘴巴不自觉地微微张开，仿佛看到了海市蜃楼，不敢相信这荒年绝境里竟有如此“桃源”。

“娘……那里头，真有吃的？”有半大小子咽着唾沫，小声问着自家长辈。

“怕是土地爷显灵了吧……”有妇人喃喃自语。

“青娘，你怎么看？”老族长陈常福眉头紧锁，压低声音问道，他活了大几十年，深知事出反常必有妖。

徐青青目光扫过镇口那几个眼神闪烁、肌肉贲张的“伙计”，又望向镇内那过于整齐喧嚣的灯火，沉声道：“有些古怪。

这年景，哪来的余粮余财如此慷慨？

只怕是请君入瓮的陷阱，吃下去容易，吐出来就难了。”

徐大河也低声道：“那几个看门的，下盘稳，手上筋骨突出，不像寻常伙计，倒像是练家子。”
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