顾四水轻轻拍了两人的头，“你们老爹我也饿。”

他在外面干了好些日子的活儿，精瘦了些，模样也比之前懒洋洋的样子好上了不少。

父子三人的声音说大不大，说小不小，刚好够两家人听到。

顾海生笑着打趣，“四水，你们饿了还得忍忍，待会儿进去祭祖还得忙大半日。”

往年祭祀出来，都快中午了。

顾四水、顾远诚和顾远江一听，脸色更苦了。

顾云生见了，笑骂道：“你们几个没出息的！

不就是半天没吃饭吗？

至于垮着一张脸？”

本来家里就是一日两餐，今天不过是把早饭移到中午而已。

顾四水不敢反驳，只低着头，心里泛着苦水。

……

顾云生和顾海生两家人，时不时说着话。

不知何时，祠堂大门开着，正中间的檀木桌上摆满了三牲：一个猪头、一条鲤鱼、一刀带皮猪肉，都用红绳捆扎着，摆放在朱漆托盘里。

老族长见布置得差不多，便轻咳一声，朝聚在一起三三两两说话的族人大声说道：“好了，大家伙别说话了。

咱准备祭祖了，大家列队！”

四下静声，族长满意点头，站在最前头中间的位置。

接着，便是顾海生一脉走上前，顾云生几人紧随其后。

之后依次是各房长辈、壮年男子、未成年男童……

顾氏族长戴着祖传的青铜扳指，郑重其事地点燃三柱香。

烟缕在晨光中弯弯曲曲，向上飘起。

站在顾氏族长身后的顾长柱连忙跑过去，点燃了三挂长鞭炮。

紧接着，祠堂里传来铜锣闷响声。

老族长领着众人，按顺序进入祠堂。

他先行至铜盆前，由执事者舀温水浇手，接着用白毛巾擦干。

随后取三炷神香，在烛火上引燃，面向祖宗牌位行“三跪九叩”礼。

这上的三炷香也是有说法的。

插入鼎炉时，需让烟缕笔直上升。

若谁家香头歪斜，则需重新点燃，还会被视为“祖先示警”。

……

见老族长行完礼，顾海生便缓步走上前，依次重复老族长的动作。

顾远山屏住呼吸，看着眼前庄重的一幕。

心里只庆幸，自己家排的位置靠前，不怕上香的时候烫到手。
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