此话一出，沈叶初紧了紧衣角，低头盯自己的脚上的草鞋，半晌才听见自己细若蚊蚋的声音：“是……”

顾远山只觉得一股火气直冲头顶，攥紧的拳头在身侧微微发颤。

“我年初要来学堂的时候，暂住在杨家，夜里起夜听见表哥和舅母在争执……我本不想偷听，可他们的声音实在太大，我便听见了——舅母在呵斥表哥，让他不要继续去找那个小馆了……”

他顿了顿，见顾远山依然沉着脸，继续道，“舅母说，这件事不能让舅舅知道，不然舅舅非要打断表哥的腿不可。

她……她还说，要赶紧给表哥寻摸一门好亲事，找个性子软的，嫁过来好拿捏。

等日后成了亲，表哥想做什么就做什么，她都睁一只眼闭一只眼……”

找性子软的就找上了顾春雨，这个又柔弱，又会刺绣的好姑娘。

想到这里，顾远山低喝一声：“厚颜无耻！”

沈叶初红了眼眶，“我……我当时本想快些离开，谁知还是被表哥发现了。

他说要是我把这件事捅出去，尤其是告诉舅舅，就污蔑我偷了家里的银钱，还要去官府告我品行不端。

若是我损了名声……这辈子都别想考科举……”

“我爹是老秀才，他临终前嘱咐我一定要好好念书，考个功名……我不敢赌，只能答应他们守口如瓶……那日也是怕我表现异常，才不让我出来见人……我……远山，我对不住你……”

少年脆弱的哭腔砸在顾远山耳朵里。

看着他微微发抖的肩膀，顾远山心里一酸。

这事说到底都是杨家母子的错，又与眼前这老成的12岁少年有什么干系……

何况，他已经提醒自己，杨杰不是良配了……

他大可以不说。

这样自己就不会起疑心了……

“我知道。” 顾远山打断他，声音有些嘶哑，“是我该谢谢你，若不是你先前提醒，我大姐恐怕真要跳进这火坑了。”

顾远山冷静下来，声音里火气也渐渐沉了下去，只剩下深深的疲惫和愤怒。

看着沈叶初通红的眼睛，想起那日他躲在杨家树后的模样，心里哪里还能生出半分怪罪？

沈叶初愣住了，泪眼朦胧地望着顾远山，像是没想到自己会被原谅。

“天色不早了，我先走了。”顾远山转身往外走，走到门口，顿了顿，才继续说道，“你放心，我爹娘不会将你牵扯出来。”

下一秒，沈叶初喊了一声：“顾远山，等等！”

顾远山回头，见少年攥着拳头，眼里虽还有泪，却多了点坚定。

“若、若日后需要作证，我…… 我不怕。”

顾远山看着他单薄的身影，在心里重重叹了口气。

他轻轻点了点头，没再说什么，转身走进自己的屋子。

想起余氏说要去杨家回绝亲事，说用八字不合当理由。

那时只觉得是给双方留体面，如今看来，倒是便宜了那对狼心狗肺的母子！
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