顾远山闻言，抬起头来，有些诧异。

知晓顾远丰这是替两人紧张了，便实话道：“实不相瞒，我今日起来也很是紧张，心里头慌得很。”

沈叶初站在一旁，平时话本就少，此刻听两人聊起来，也只是安静地听着。

直到顾远丰转头问他：“叶初，你性子稳，应该没那么紧张吧？”

他才轻轻“嗯”了一声，又难得地点了点头，声音轻却清晰。

“也紧张，只是看远山镇定，便也装着镇定些。”

……

顾远丰看着两人，忍不住笑了。

“看来不管平时多有把握，到了放榜这日，大家心里都得打鼓。”

他顿了顿，目光望向不远处越来越热闹的府衙方向，语气里带着几分期待，“等会儿看到榜，不管结果如何，你们都是好样的。”

顾远山和沈叶初对视一眼，都从对方眼里看到了几分坚定。

顾远山深吸一口气，微微扯出一丝笑来。

“借远丰哥吉言。”

他循着人群方向望去，可以看见府衙告示栏方圆几十步都被人群围得水泄不通了。

……

此时，府衙门前越来越多的人涌来。

太阳也逐渐升起。

阳光照耀在仍湿漉漉的地面上，照映出波光粼粼的水光。

望着告示栏前愈发躁动的人群，顾远山指尖不自觉地把衣角攥得更紧。

棉布的纹路硌得指腹发疼，他却浑然不觉。

方才和顾远丰聊天时压下去的紧张，此刻又像潮水似的涌了上来，连呼吸都比平时急了些。

他抬眼望向人群，只见最前面的人踮着脚，脖子伸得老长，嘴里还念念有词。

稍远些的几个学子围在一起，声音压得极低，却能隐约听见“策论”、“算学”的字眼。

有人急得搓着手：“我当时把‘积步’算错了半亩，会不会直接落榜啊？”

旁边人连忙安慰，语气却也虚浮：“应该不会吧？

算术分数不高，说不定主考大人看卷面干净，经义也答得不错，能手下留情……”

话没说完，自己先叹了口气。

这里这么多的人，都是此次院试的考生。

也都是他们的竞争对手。

德安府的院试，每次也只录取其中二三十人罢了。

错了一题，就与众人失之千里了……

……

不远处，有个穿青布长衫的学子来回踱步，鞋跟在青石板上敲出“噔噔”的声响，每走两步就朝告示栏方向望一眼，眉头拧得能夹死蚊子。
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