晨光刚把府学的朱红大门染透，38个新晋秀才已整齐地站在门前。

他们一身雀顶蓝袍，衬得个个精神抖擞。

这衣裳是昨日放榜时，府衙里的人发的，特意叮嘱了今日要穿着来参加送学礼的。

顾远山个子不算高，站在一群成年人中，更是快要看不到人了。

即使如此，他也不敢松懈，站在还算靠前的位置，目不斜视地望着前方的府学大门。

今日他们的列队，都是按照红榜上的排名来站的。

站在最前面的，是一名大约三十出头，意气风发的男子。

他就是此次院试的案首了。

据说是德安府人氏。

其余的，顾远山便不算清楚了。

他本就不爱与人交谈，这些信息也不过是道听途说而来。

男子毕竟是案首，还是有许多人会将目光聚集在他身上的。

……

除了案首，便属顾远山比较受人关注了。

他是此次院试年纪最小的秀才，还是个廪生，确实值得他人关注。

除了顾远山和案首，其他人倒是没怎么听人谈论了。

三年两次的院试，每次都快四十个秀才。

除了第一名，还有比较出彩的学子，其余人实在是不值得关注。

这也是为何所有人都想要卯足了劲儿去争夺第一名的缘由。

当然，若是有实力，谁又不想当这个第一名呢？

至少，顾远山也是不切实际地幻想过的。

当然，也仅仅是他的幻想罢了。

虽说他天资还算不错，人也勤勉，但与真正的天才，总是隔着一条线的。

如今考得个廪生归家，已是他拼尽了全力的结果。

……

沈叶初望着站在人群前面的顾远山，抬头擦了擦额角的汗珠，又正了正身子。

他站在人群靠后的位置，身子正好晒着太阳。

幸好如今只是初升的太阳，还不算毒辣，不然准得把他晒得头晕眼花不可。

沈叶初虽然面色潮红，但站着却是笔直的。

他本就长得好看，在一群二三十岁的老秀才当中，模样更是出挑了几分。

……

就在一群秀才默默等待的时候，知府和学政，身着官服，缓步从府学内走出。
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