县令府门禁森严，通报过后，不多时便有管家出来迎接，将几人引至客厅。

方佑程身着常服，端坐堂上，见顾远山身形没多大变化，但目光沉稳，心中先有了几分好感。

顾远山上前躬身行礼，言辞得体：“学生顾远山，久居府学，今日回乡，特来向大人问好。”

他将礼盒与宣纸奉上。

“些许薄礼，不成敬意，望方大人笑纳。”

方佑程见了这般“简陋”礼品，脸上丝毫没有异常。

反而在听闻顾远山在府学成绩优异，骑射更是拔得头筹，语气愈发温和。

“后生可畏！

你在府学勤勉治学，为云梦县争光，本官甚是欣慰。”

他勉励道：“科举之路虽难，但只要持之以恒，定能不负韶华。

日后若有需要，可随时来府中寻我。”

顾远山恭敬应答，又简单说了些府城的科举风气。

方佑程听得饶有兴致，偶尔发问，他都对答如流，既不卑不亢，又不失谦逊。

……

离开县令府时，日头已升至半空。

顾三水看着身旁沉稳从容的儿子，脸上满是自豪：“我家小山子如今越发有读书人模样了。”

顾远山笑了笑，没接话。

接下来，两人并没有回家，而是拐向了县城另一头的周家。

今夜，他们需得留宿周家，等二日，余氏一齐过来，便去探望今年新嫁的顾春雨和顾夏至。

……

不多时，骡车停在周府门前。

朱漆大门紧闭着，顾三水牵着骡子，顾远山便跳下车，去敲门。

没等多久，里面便传来一阵悦耳的女声：“来了，来了！”

大门从里面被打开，映入眼帘的正是周红花。

她见着顾远山微微一愣，又仔细瞧了瞧身后牵着骡子的顾三水，才反应过来，立马笑着迎了出来。

“顾三爷，远山少爷？

你们来了？

快请进！

昨儿个夫人还念叨你们呢！”

……
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