周言太清楚自己娘的性子，一想起他念书不行，定要拿顾远山来教训他，说他不如小好几岁的表弟上进。

可即便这般小心翼翼，他还是忍不住偷偷抬眼，朝顾远山挤了挤眼睛，带着几分俏皮的试探。

这小动作恰好被顾小水看在眼里，她眉头一皱，放下筷子瞪了他一眼。

“吃饭就好好吃饭，挤眉弄眼的像什么样子！

都十六岁的人了，还这么不着调！

你看看人家远山，比你小好几岁，在学堂里样样拔尖，如今还能去府学深造；再看看你堂哥顾远江，跟你差不多大，都在镖局干了半年活计，比你懂事多了！”

周言被训得瘪了瘪嘴，不敢反驳，心里却暗自嘀咕。

阿娘只知道说小山子和远江表哥，怎么不说远诚表哥？

小山子打小就是神童，他哪能比？

远江表哥也在家里玩了许久，才进城寻了活计。

若是他像远诚表哥那般有本事，直接离家出走闯一番事业，娘不定还得打断我的腿呢！

少年显然是记得前些时日，听说顾远诚离家参军后，阿娘在家里数落的话。

虽说顾远诚也是去奔前程，但他不声不响就跑去参军，在他们看来，实在是有好日子不过，偏要去吃苦的傻孩子。

周言自认为自己待在家里，好好念书，好好吃饭，已是难得的孝顺儿子了。

……

顾三水听着顾小水数落侄子，怕周言难堪，连忙打岔：“小妹，话不能这么说。

周言念书虽不算顶尖，但脑子机灵啊，家里的商铺他打小就跟着帮忙，进货、算账样样都上手快，这生意上的天赋，可是实打实继承了你的机灵劲儿。

读书有读书的出路，经商有经商的门道，日后他继承家业，定能把生意做得更红火。”

这话正说到顾小水心坎里，她脸上的怒气顿时消了大半，瞥了周言一眼，语气缓和了些。

“也就你替他说话！

这孩子，就是性子太跳脱，要是能沉下心来，不管做什么都能成。”

周言悄悄松了口气，偷偷朝顾三水递了个感激的眼神，这下总算能安心吃饭了。

……

一旁的周沐今年十二岁，梳着两条小辫子，模样乖巧，见哥哥被娘训得蔫头耷脑，又被舅舅解围后一副如释重负的样子，忍不住“噗嗤”一声笑出声来。

这一笑又引来了顾小水的念叨：“你还笑！

都十二岁了，整日就知道疯跑着玩，也不知道跟着你祖母学学刺绣、练练女红，琴棋书画更是一窍不通，日后怎么找个好婆家？

你看看远山，小小年纪就这般有出息，你也得多学学人家的沉稳劲儿。”

周沐吐了吐舌头，连忙低下头扒饭，不敢再说话。

顾三水只好又笑着打岔，说起顾春雨、顾夏至和顾远山小时候的趣事，转移了顾小水的注意力。

饭桌上顿时热闹起来，顾小水一边给顾远山和顾三水夹菜，一边絮絮叨叨地叮嘱他们多吃点，补补身子。
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