这个姿势让她看起来更端正，也更拘谨，像课堂上等着被提问的学生。

“往年都是抽签。”

她说，“今年改成了……推荐制。”

最后三个字吐出来时，她的视线飘向了窗外。

镇口那棵老樟树下，几个早起的老头正摆开棋盘，棋子落在木板上的脆响隔着这么远都能隐约听见。

许峥突然明白了。

他向后靠进椅背，竹编的椅背发出不堪重负的吱呀声。

这个动作让两人之间的空气流动起来，茶汽的轨迹都变了方向。

“所以万富贵需要有人‘推荐’他。”

他说，不是问句。

叶百媚转回视线，轻轻点了点头。

那个动作幅度很小，小到只有发梢跟着晃了晃。

“不止是推荐。”

她纠正道，声音更轻了，“需要分量足够的人……说句话。”

分量足够。

许峥在心里重复这四个字，舌尖尝到一丝铁锈般的涩味。

他想起上个月去县里开会时，那个坐在主席台最右侧的位置——空着的，据说本该是某位新调来的副主任的座位。

当时没人多问，但现在那些零碎的细节突然自己拼凑起来：万富贵最近往县里跑得勤，供销社的账目清点推迟了两次，还有……

还有叶百媚此刻的眼神。

那不是恳求，更像是一种掂量，像在集市上挑牲口的人，仔细评估着牙齿、蹄子、骨架，然后给出一个心里早就定好的价码。

“我凭什么分量足够？”

他问，甚至笑了笑。

那笑容很淡，淡得像茶水上浮着的那层膜，一吹就散。

叶百媚也笑了。

她的笑容要生动得多，眼角弯出细细的纹路，连带着整张脸都亮了起来。

“许老板谦虚了。”

她说，手指无意识地在膝上画着圈，“谁不知道您是第一批从县机械厂出来单干的？

当年您那手改装柴油机的本事，连地区来的技术员都竖大拇指。

现在虽然……但说话的分量，还在。”

她顿了顿，像是在斟酌接下来的词句。

楼下的跑堂又开始吆喝，拖长的尾音顺着楼梯爬上来，在二楼空荡的桌椅间撞来撞去。

“而且。”

她补充道，身体又向前倾了些，这次近到许峥能闻到她头发上淡淡的皂角味，“万叔说了，这事成了，西街最好的那个摊位……可以给您留三个月。”

许峥的手指在桌面上敲了敲。

很轻的三下，像在数什么。

然后他伸手，拿起了那个信封。

牛皮纸的触感粗糙，边缘确实已经磨得起了毛。
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