彭莹玉立于城楼之上，灰色僧袍被风扯得猎猎作响，却掩不住他那副魁梧身形透出的威严。

他目光如炬，穿透暮色，望向城外渐次亮起的火光。

“禀教主，元贼大军逼近，不日即至！”

彭莹玉面色不变，只缓缓吐出两个字：“再探。

传令下去，四门戒备，不给元寇可乘之机。”

斥候领命而去。

站在一旁的少年腾翊，眉宇间已有几分与年龄不符的沉稳。

他望着城外隐约可见的元军旗号，忍不住开口：“师伯，元贼来势如此猖獗，我军该如何应对？”

彭莹玉侧头看了他一眼，目光中带着几分赞许，随即伸手拍了拍腾翊的肩膀：“不必惊慌。

自有弥勒佛庇佑，瑞州城固若金汤。”

腾翊眼中闪过一丝希望，但很快又被忧虑取代。

他张了张嘴，终究没说出心底那句话——城外元军扎下的营寨，一眼望不到头。

彭莹玉似乎看穿了他的心思，语气笃定：“我坐镇于此，定叫他们有来无回。”

二人并肩而立，望向城外元军营地的点点火光。

那火光绵延数里，与天际残霞连成一片，恍若火烧云落入了凡间。

“这么多元贼确实棘手。”彭莹玉声音微沉，面若寒冰，“明日城下，必是一场恶战。”

腾翊握紧拳头，冷冷道：“贼寇有备而来。”

彭莹玉握紧了手中的步天棒，那棍身微微发亮，不知沾过多少元军的血：“那又如何？

弥勒教的人，还没学会怎么写‘怕’字。”

腾翊不语，眼中却闪过一丝极深的忧虑。

他自幼跟随彭莹玉，深知这位师伯从不打无准备之仗，能让他说出“棘手”二字，那个所谓的伙尼奇，绝非等闲之辈。

暮色愈发浓重，瑞州城头燃起了火把。

光影摇曳中，彭莹玉的背影宛如一尊石像，纹丝不动。

他忽然开口，声音低沉如诵经：“腾翊，你可知道当年我在袁州首义之时，你爹腾子旺临行前对我说过什么？”

腾翊摇头。

“他说，‘师兄，这一去，若能成事，是弥勒佛保佑；若不成，十八年后又是一条好汉。

’”彭莹玉顿了顿，“后来他死在元军刀下，死前没喊一声痛。”

腾翊怔住。

彭莹玉转过身，火光映在他脸上，竟显出几分慈祥：“你去歇着吧。

明日，让你看看师伯这身本事。”
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