外界不过过去数个时辰，九重天阙的第三层里，阎烈早已熬了整整七七四十九天。

丹炉前的石地上，阎烈佝偻着背，原本梳理得整整齐齐的墨发早因连日不眠散得满头都是，发丝沾了丹炉溢出来的药渍，一缕缕粘在额角颈侧，像刚从沼泽地里爬出来的。

身上那件常年不离身的锦袍被丹火烤得破了好几个洞，袖口焦黑，领口歪斜，下摆还沾着焦黑的药渣，远远看去，哪里像幽冥渡的城主，活脱脱一个沿街乞讨的疯乞丐。

可唯有一双眼睛，亮得像淬了万年寒星。

哪怕熬了四十九天，那眼底的光非但半点没暗下去，反而随着丹炉里的动静越来越盛，整个人连腰背都不自觉绷紧，满是跃跃欲试的干劲。

“成了，成了，火候到了！”

阎烈嘴里念念有词，手指紧紧攥着丹炉的火控法诀，眼睛一眨不眨地盯着炉盖缝隙里溢出的青金色光晕。

他的鼻翼扇动，贪婪地吸着那浓郁的药香，仿佛饿了三天的人闻到了红烧肉。

“叮——”

丹炉内壁轻轻一颤，发出清脆悦耳的响声，像是婴儿的第一声啼哭。

阎烈立刻掐了手诀，眼底精光暴涨，口中低喝一声“收！”。

掌心腾起的赤色真火猛地往回一缩，尽数收归丹田，像是一条被驯服的蛇缩回了洞穴。

丹炉顶盖“嘭”得一声被一股莹白气劲顶开，一道圆润的青金色流光带着清冽的药香“嗖”得飞了出来，划过一道优美的弧线，直朝阎烈面门撞来。

阎烈不敢怠慢，连忙伸开掌心稳稳接住。

指尖触到丹药温凉的触感，他整个人都僵住了，眼睛直勾勾盯着掌心那枚指甲盖大小、纹路流转的破虚丹，呼吸都忘了调匀。

当年，他就是靠着一枚这样的丹药，一举冲破桎梏，突破到大乘境。

那一步登天的畅快，他记了整整五千年。

“破虚丹……又炼出来了……”阎烈喃喃自语，眼眶都微微泛红，像是看着自己失散多年的亲儿子。

宝塔外的静室里，墨玄盘坐在玉榻上，神识如同细密的网，牢牢锁着塔内第三层的动静。

见丹药炼成，他指尖轻轻一捻，宝塔的塔门便悄无声息地开了一道缝。

下一刻，衣衫邋遢的阎烈已经快步走了出来。

他拢了拢破破烂烂的衣襟，努力想让自己看起来体面一点，但那副乞丐模样实在是力不从心。

他双手捧着那枚破虚丹，毕恭毕敬地递到墨玄面前，声音都在发颤：“公子，破虚丹炼好了。”

墨玄睁开眼，目光落在那枚莹润的丹药上，眸底猛地亮了一瞬。

他伸手接过丹药，指尖摩挲着丹药表面细腻的纹路，能感受到其中蕴含的磅礴药力，像是一头沉睡的猛兽。

“辛苦你了。”

墨玄看了阎烈一眼，差点没忍住笑出声。

这位渡劫境的老祖宗，现在的样子比他当年在下界见过的乞丐还惨。

“不辛苦，不辛苦！”阎烈连连摆手，脸上却满是自豪，“能为公子炼丹，是老朽的福分！”

墨玄点点头，不再废话，吩咐道：“给我安排一间专用的密室。

另外，你在密室门外替我护法，不准任何人靠近。”

“是，公子！”

阎烈得了吩咐，连忙殷勤侧过身，做了个引路的手势，脚步轻快地走在前面。

他一边走一边回头介绍：“公子，城主府最深处有一间密室，从未有人用过，连我夫人都不知道。

四壁都是暖玉，能隔绝一切神识探查，最适合闭关突破。”

墨玄跟着他一路往下，穿过三道厚重的机关石门，每一道门上都有阵法封印，开启需要特定的法诀。

阎烈轻车熟路地解开封印，领着墨玄停在一扇镶嵌着玄玉的石门前。

“公子，就是这里。”阎烈推开门，退到一旁。
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