李师爷在清河县住下了。

他住的厢房是县衙里最好的房间，虽然还是简陋，但被褥是新换的，桌椅擦得干净，窗户糊了新纸。

张全吩咐，一日三餐，好酒好菜伺候着，不能怠慢。

但李师爷的心思不在吃住上。

他带来的二十个衙役，明着是护卫，暗地里被他派出去四处打探。

他要看看，这清河县到底藏着什么秘密，能让知府大人都动心。

第一天，衙役们回来禀报：

“师爷，县城里工坊很多，有烧窑的、打铁的、做木工的、制肥皂的、做镜子的。

工人们干活很卖力，管事的说，干得好有赏钱。”

“流民都住在窝棚区，但窝棚建得整齐，有公厕，有井，还有人巡逻。

白天青壮都去干活，老人孩子在学堂识字。”

“城墙加高加厚了，有民夫在挖护城河。

巡防队一百多人，拿着包铁木棍，训练有素。”

李师爷听着，眉头越皱越紧。

这哪里是个破败县城？

这分明是个正在兴起的要塞！

第二天，他亲自出门转悠。

街道干净，没有垃圾粪便。

公厕里虽然简陋，但没什么异味。

学堂里传来孩子们的读书声，不是“之乎者也”，而是“一、二、三、四”——奇怪的字符，但孩子们念得很起劲。

工坊区更是让他震惊。

玻璃窑冒着滚滚浓烟，工匠们赤膊上阵，用长铁钎从窑里挑出橙红的玻璃液，倒在模具里。

那透明的、晶莹的东西，就是玻璃？

李师爷在州府见过琉璃，但这么透明、这么大的琉璃，他从没见过。

肥皂工坊里，妇人们正将淡黄色的膏体切块、包装。

一股奇特的香味飘出来，不似檀香，不似花香，闻着很舒服。

李师爷要了一块，回房试了试，洗手时泡沫丰富，去污力强，洗完手还留有余香。

“好东西……”他喃喃自语。

镜子工坊他没进去，门口有人守着，说是“秘方重地，闲人免进”。

但透过门缝，他看到里面的人正在往玻璃背面贴锡箔、刷水银，动作小心翼翼。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........