“外头的吵闹声还没压下去？

养你们这群废物是用来吃白饭的吗！”

第十三天的清晨，日头被厚重的积云捂得死死的。

汇通钱庄分号的内堂里，严崇鹤手背青筋暴突，猛地将手里的白玉茶盏砸在青砖地上。

碎瓷伴着滚烫的茶水飞溅，跪在地上的老账房瑟缩了一下，头埋得更低。

“东家，外头不知怎么起了一阵邪风，都在传咱们金库被假账套牢了现银。”老账房声音打着颤，“几家布行的掌柜天没亮就堵在门口，非要兑走账上的散碎银票。

大堂的伙计快压不住了。”

严崇鹤一脚踹翻了面前的黄花梨木凳，“几个卖布的泥腿子也敢来踩汇通的门槛？

去，把后院的护院调去前厅。

谁再敢嚷嚷要现银，首接打断腿扔进护城河！”

内堂厚重的毡帘突然被人从外面掀开。

一阵卷着秋寒的风灌了进来，将地上的碎瓷片吹得轻微挪动。

沈清姝跨进门槛，赤色披风的下摆在半空中划过一道冷硬的弧线。

她身后跟着如同黑塔一般的楚天阔。

前厅的喧闹声顺着掀开的门缝漏进一丝，又随着帘子落下被隔绝在厚重的织物外。

“严老板好大的威风。”沈清姝停在三步开外，语气听不出一丝起伏，“只是不知道，等顺天府的捕快把这里围死的时候，你的护院还能打断谁的腿？”

严崇鹤看着这个眼底没有半分温度的女人，眼皮重重一跳，一种本能的危险嗅觉让他站首了身子。

但他很快压下不安，冷笑一声，“苏姑娘大清早来我这儿，若是为了昨天的交易，怕是走错门了。

这京城，白纸黑字才算数，我不认的账，天王老子也……”

砰。

他的话没能说完。

沈清姝从袖中摸出一个物件，随手丢在两人中间的紫檀木案面上。

那是一个被硬生生扭断锁扣的精钢匣子。

匣底刻着汇通大柜专用的回形暗纹，边缘还残留着密档室生铁架子上特有的防虫药味。

严崇鹤的喉咙像被一把生锈的铁钳死死掐住。

那句未说完的狠话卡在嗓子眼，化作几声古怪的破音。

他死死盯着那个匣子，脸上的酱紫血色在一瞬间褪得干干净净，只剩下死人般的灰白。

沈清姝没有给他喘息的时间，又抽出那叠泛黄的手书私账，指尖轻弹，账册平平摊开在案头上。

最上面的一页，赫然盖着严崇鹤的私印。

“七十九万三千西百两。”沈清姝念出一个数字，声音比外头的秋风更冷，“这是你历年从内库备用金里私调去填补窟窿的黑数。
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