蒸熟的山药散发出一种香甜的气味，弥漫了整个屋子。

棒梗和小当围在灶台边，眼巴巴地等着，口水都快流出来了。

“来，一人一段，慢慢吃，别烫着。”

贾张氏把山药分给两个孩子。

然后又拿起一段，递给秦淮茹说道：“你也吃。”

秦淮茹接过山药，咬了一口。

山药绵软香甜，入口即化，是她这段时间吃过的最好吃的东西。

她慢慢地嚼着，感受着那股甜味在舌尖上化开，心中涌起一股久违的暖意。

此时的四合院。

终于也有人注意到两天没见到秦怀茹和贾家的两个孩子了。

阎埠贵端着一碗稀粥，蹲在自家门口，耸动着鼻子，蹭着别人家的菜香味儿，喝得津津有味。

他一边喝还一边拿眼睛扫着院里院外。

这是他多年养成的习惯，观察，算计，记录。

院里谁家来了什么人，谁家买了什么东西，谁家吵架了，谁家和好了，都在他的观察范围之内。

当然主要目的是观察谁能占点儿便宜。

虽然现在他不敢这么做了，毕竟当年被处分过。

但留下的习惯却是一直没改。

“哎，老刘，您瞧着没，贾家这两天怎么静悄悄的？

秦淮茹不见了，连棒梗和小当那俩孩子都好几天没见着了。”

“就剩东旭那小子，早出晚归的，跟个闷葫芦似的。”

阎埠贵叫住正好路过的刘海中说道。

刘海中停下脚步，皱了皱眉。

他虽然天天要打中院露过，但还真没太留意贾家的动静。

这会儿阎埠贵这么一提，他才意识到，确实有好几天没看到秦淮茹和孩子们了。

“会不会是回乡下了？”

刘海中不确定地说道。

“回乡下？

现在这年月，谁有闲工夫探亲？

来回一趟几十里路，费鞋底子还费粮食。”

“我看啊，八成是城里待不下去了，秦淮茹带着孩子回乡投奔贾张氏去了，我还去看了，贾家那台缝纫机也不见了。”

阎埠贵嘬了一口粥，摇了摇头说道。

刘海中沉默了片刻。

他这几天进出院子，确实看到贾东旭一个人独来独往，脸色灰败，见了人也不打招呼，低着头就走过去了。

他当时还以为贾东旭是累的，现在想来，怕是家里出了变故。

“我去问问东旭。”
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