很快，霍布斯把埃德蒙调进内务账房。

那天早上，霍布斯把他叫到办公室，递给他一本新的账册和一把铜钥匙。

办公室不大，窗户对着后院，能看到一棵枯了一半的老橡树。

“你在码头做得不错。”霍布斯坐在皮椅里，“内务缺人，你来帮忙。

工钱多两镑。

但你要记住，你来这里是替家族算账，不是替自己算账。”

埃德蒙接过账册和钥匙，点了点头。

他回到码头找苏牧。

苏牧正蹲在仓库角落里看一张旧报纸，面前摊着一本破破烂烂的词典。

埃德蒙把调职的事说了。

苏牧放下报纸，看了他一眼。

“你想往上走？”

“想。”

“那不能只会算码头。”苏牧说，“要学。”

埃德蒙问学什么。

苏牧说：“学他们怎么想。

学钱怎么走，法怎么定，人怎么用。”

埃德蒙从旧书店、教堂旧书摊、大学图书馆弄来书。

经济、法律、航运、金融、历史，堆在苏牧那间破帆布棚子里，像一座摇摇欲坠的纸塔。

从那天起，苏牧白天搬货，晚上读书，

他读《国富论》《罗马帝国衰亡史》《拿破仑法典》等等，像一块干海绵扔进泰晤士河。

有一天，埃德蒙见苏牧正在看《the Story of britain》，于是问道：“我们英国人写历史，写的是船、枪、钱。

你们写什么？”

苏牧抬起头说：“写人。

人怎么想，怎么斗，怎么活。”

埃德蒙一下来了兴趣，问书叫什么。

苏牧说：“资治通鉴。”

他读得比埃德蒙快，记得比埃德蒙牢。

有一次埃德蒙问他：“你怎么懂这么多？”

苏牧说：“这些东西我们国家都记录过。”
本章未完，请翻下一页继续阅读.........