五月了。

天气一天比一天暖和，院子外的槐树枝叶繁茂起来，浓密的绿荫遮住了大半个前院。

大家都换了薄衣裳，连走路都轻快了不少。

王翠兰最近有了些变化。

她晚上躺在床上的时候，偶尔会问贾有才几个字怎么写。

比如今天何大清在院子里嚷嚷的那句钱生钱，她不知道怎么写的，就问贾有才。

贾有才想了想，还是没教她。

他并非不想让王翠兰识字。

只是他琢磨过这件事的前因后果，越想越觉得不是时候。

严格来说，这个院子里的下人，所有人的命都没有保障。

聋老太太随时可以下令打死一个，往乱葬岗一扔，没有人会来找麻烦。

说是主家仁慈和善，但那仁慈是有条件的；

你得听话，你得安分，你不能威胁到她。

王翠兰要是识字了，被聋老太太知道了，那会是什么后果？

一个丫鬟突然学会了读书写字，聋老太太的第一个念头会是谁教的？

第二个念头会是她想干什么？

第三个念头恐怕就是她是不是知道了什么不该知道的事？

聋老太太可是有很多秘密的；

贾有才不能冒这个险。

反正以后也不指望王翠兰出去工作。

她就在家做家务、养儿育女，不识字也不耽误过日子。

以后等聋老太太不能一言决人生死的时候，再教也不迟。

于是，贾有才就说服了王翠兰：

除非聋老太太安排她学习认字，非常一个字都不要学。

王翠兰近身伺候了聋老太太十几年，也是有城府，懂分寸的。

略一思索，就明白了其中的利害关系。

至于贾有才自己，他在院子里做了十年长工，也是没有人教导读书的。

所以，他一直伪装着自己不识字。

若干年后，真需要出处的时候，他有一套现成的说辞：

从四岁起就在村里的私塾外面偷听，把《三字经》《百家姓》《千字文》当做歌谣一样背了下来。
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