清晨的雍城街面结了一层白霜，寒风卷着尘土打在刚搭起的木棚上。

赵彻换了一身黑红底色的整饬使官袍，腰间挂着精钢佩剑和铜制令牌，迈出客栈。

宗庙修缮到了收尾的日子，四方郡县运送祭器、牲礼的马车排成长龙，在大道旁候检。

雍城令嬴贲天不亮就守在宗庙正门前，远远瞧见赵彻的身影，快步迎上前拱手行礼。

“少卿大人，少府送到的铜鼎、礼器还有蜀锦布匹都清点完了，文册在此，请大人过目。”

赵彻接过沉甸甸的竹简，逐条核对上面的官署火印与押字。

“底下的车板都让人撬开验过了？

夹缝里有没有藏什么私货？”

“回大人，下官亲自带着老兵用铁钎一寸寸探过，连个夹层暗格都没放过。”嬴贲低声答道。

赵彻点了点头，把竹简递还回去，抬步走向路旁停靠的几辆沉重木车。

他伸脚踢了踢车辕上的硬木，又弯腰摸了一把车轴上的油脂，手法很熟练。

周遭不少关东来的商旅和路过百姓都伸长了脖子，暗暗打量这位咸阳来的特使。

一整个上午，赵彻都摆着钦差的架势，在西别苑外围与各处官署之间来回巡查。

他抽查了城南仓房的储粮，又翻出西别苑去年的采买账册，当场挑出两处错账。

任谁看了都挑不出毛病，这位特使大人查得极严，全副心思都在大祭典礼上。

到了正午，赵彻借口回后衙歇息，带着孟平转进了南城一条窄巷。

窄巷尽头是一处普通的独门小院，秦烈正蹲在门槛边大口嚼着干肉饼。

“少卿，您可算过来了，屋里那小子急得跟热锅上的蚂蚁似的。”

秦烈咽下嘴里的饼渣说道。

赵彻推开木门走进堂屋，炭火把屋子烤得很暖和，阿芸靠在榻上慢慢喝着米粥。

芈苏在旁侧收拾着银针皮套，见赵彻进屋，顺手把脉案递了过去。

“阿芸姑娘体内的邪寒排干净了，再好生歇上两天就能下地走动。”

坐在桌边的嫪毐看见赵彻，膝盖一软就要往下跪，赵彻伸手一把架住了他的臂膀。

“别折腾了，身上的伤口刚结痂，坐下回话。”赵彻语气平静。

嫪毐眼眶发红，局促的坐在粗木凳上，两只手在膝盖的粗麻布上用力搓着。

“大人，小人听秦统领说了，昨夜是您冒着奇险，扮成小人的模样钻进了封井……”

赵彻拉过一把木椅坐下，从怀里取出一张手绘的雍城暗道图铺在桌上。

“观星台想咬死你的名字做局，咱们就偏不能让他们知道你已经脱险。”

“只要‘嫪毐’还在城里游荡，他们埋下的暗桩就不会撤走。”

嫪毐使劲点头，神色变得格外郑重，粗糙的手指在舆图上点划。

“大人，小人在西别苑外院管了十三年杂役，他们联络的暗记小人全认得。”
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