天色黑得发沉。

城南的土路坑洼不平，泥水混着没化干净的残雪，踩上去咯吱作响。

赵彻换了一身宽大的旧皮袍，脸上抹着芈苏调好的药泥，走路时右腿故意拖在地上。

秦烈和孟平带着密卫分散在两侧暗巷里，按着刀柄紧盯着四周。

前头三个旧人试探得格外顺手。

卖草鞋的张寡妇吓得变了脸色，做酱菜的陈大娘抓起门栓就要砸人，磨坊刘婆子以为见了鬼，干脆直挺挺晕了过去。

这三个妇人显然对当年的事全不知情。

暗处盯着的两个观星台眼线，以为嫪毐四处碰壁，早就按捺不住，抽身跑回城北据点送信去了。

赵彻走到水井巷尽头的一间破土屋前，抬手在门板上敲了三下。

这屋子的主人对外叫孙秋娘，平日靠替街坊缝补烂衣裳过日子。

屋门拉开一条缝，油灯照出一张布满风霜的脸。

妇人手里抓着一把裁布的铁剪子，戒备的盯着门外。

赵彻压低了嗓子，把右脚往前挪了半步。

“阿芸。”

“十三年没见，连老朋友的脚步声都认不出来了？”

妇人手里的铁剪子当啷一声掉在青砖上。

她整个人立在门槛后头，直勾勾盯着赵彻的脸，止不住打颤。

“你……你居然还活着……”

妇人顺着门框滑坐在地上，抹起眼泪来。

赵彻跨进屋子，反手关严了门。

孟平和秦烈守在屋外前后窗下，把屋子盯得死死的。

“别哭了。”

赵彻拖过一把掉漆的竹椅坐下，看着地上的妇人。

“观星台给了你多少好处，让你把当年的旧事全卖给他们？”

这妇人正是赵姬当年在咸阳时最信任的近侍，阿芸。

当年蕲年宫事发，阿芸逃了一条命，改名换姓躲在雍城水井巷。

阿芸捂着脸，说话都带着喘。

“我没害太后！”

“我真的没害她！”

“半个月前，观星台的大掌柜抓了我城外的儿子和孙子。”
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