马蹄踩在别苑后巷的石板上，声响又急又脆。

赵彻勒住缰绳跳下马，马鞭随手搭在马鞍前，没来得及收。

秦烈带着几个卫士一路跑在后头，直喘粗气。

“大人！”

“您跑这么急，到底是出啥塌天大祸了？”

“俺还以为关东刺客杀进后院了！”

孟平快步跟了上来，手按在铁剑柄上四处看，没敢松懈。

赵彻没理会秦烈的嚷嚷，推开了偏院虚掩着的黑漆木门。

院子里面没什么杂音。

既没有刀兵碰撞，也没有刺客翻墙的动静。

阿芸和阿蘅并肩站在正屋阶下，双手笼在袖筒里，脸绷着。

芈苏提着那个常年带在身边的药箱，站在廊檐下的阴影里，嘴唇没什么血色。

院子里飘着艾草水的气味，还混着热米汤的味道。

赵彻迈进院门的时候，屋里传出一阵细弱的啼哭。

动静很小，断断续续的，猫儿叫唤一样没多少力气。

秦烈在门口停下，伸着脖子往屋里瞧。

“咦？”

“这声音听着怎么跟刚出窝的耗子似的？”

“闭嘴。”

孟平拉了他一把，把秦烈扯到门外，顺手合上了院门。

赵彻走上石阶，掀开里屋厚重的门帘。

屋里的炭火烧得正旺，热气扑面而来。

赵姬靠坐在木榻边上，裹着一件厚实的青布棉袍。

她脸上透着失血后的白，神色倒还算平稳。

身侧的软垫上放着一个粗麻布襁褓。

襁褓裹得很厚，露出一张通红又发皱的小脸。

那是个刚落地没多久的娃娃。

孩子闭着眼，两只小手攥成拳头，在半空胡乱晃着。

赵彻在榻前半丈远的地方停住了脚。

他原先以为信里说的是当年留下来的旧人遗孤，或者是个十来岁的半大小子。

他没料到偏院里藏着的居然是个刚出生的婴儿。

赵姬抬眼看着赵彻，声音有些干。
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