而这仅仅是半天的收入。

「很好。」

艾略特走到办公桌前，那里放着一杯已经凉透了的红茶。

「继续收。

只要他们给钱，就给他们盖章。

告诉柜员，动作快一点，不要让我们的爱国者们等太久。」

蒙塔古犹豫了一下，还是忍不住问道：

「公爵阁下，我们这样做……是在放血啊！

这些资金一旦流出，我们的工业，我们的商业投资，都会因为缺血而枯竭！

那些购买了海外债券的人，他们的心就不在阿尔比恩了！」

「他们的心本来就不在这里。」

艾略特冷冷地打断了他。

「他们的心在利润那里，在安全那里……既然他们觉尼德兰或者新乡比伦底纽姆更安全，那就让他们走。」

他拿起手杖，轻轻敲击着地面。

「蒙塔古，你是个银行家，你只看到资产负债表上的数字。

「但我看到的是别的东西。」

艾略特指了指窗外那些拥挤的人群。

「你看那些人，他们害怕，他们恐慌…他们为了保住那百分之六十的财产，心甘情愿地把另外百分之四十交给我们。

「他们把这叫做救生圈。

「但在我看来，这不过是一张通往地狱的单程票。

「他们以为自己逃掉了，以为自己聪明地把钱转移到了那个叫李维·图南的年轻人手里。

「但他们忘了，一旦他们的身家性命都绑在了敌人的战车上，他们在阿尔比恩就彻底失去了根基。」

艾略特闭上了眼睛。

他的腿很疼。

几十年前留下的旧伤，每到阴雨天就会像有钢针在骨头里搅动。

但他必须站着，必须清醒着。

以前的三次，他被赶出枢密院，是因为他太想赢了。

他想要一支完美的军队，想要一个高效的政府，想要阿尔比恩永远是那个日不落的霸主，想要一场毫无瑕疵的胜利。

所以他罪了所有人。

他看不起政客的妥协，看不起贵族的虚荣，看不起商人的贪婪。

他觉自己是唯一的清醒者，是那个举着火把试图照亮黑暗的人。

但现在，他明白了。

那种「想赢」的清醒，本身就是一种傲慢。

「在这个烂摊子上，已经不存在完美的胜利了。」

艾略特低声自语，声音轻只有自己能听见。
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