「伯蒂没那股劲，他太在乎别人喜不喜欢他，弗里德里希从来不在乎这个！

他要的是

别人跟着他走——怕他、敬他、信他！

随便哪一种，只要结果一样就行！」

「可就是这样的人，才把奥斯特捏成了让圣律大陆所有人畏惧的国家。」

「所以我才会说，伯蒂不是弗里德里希————」

女皇轻轻吸了口气，喉咙里卡着什麽。

「你以为我什麽都不知道吗？

你想在後面的日子里做的那些事，光靠体面是办不成的，你会得罪人，会踩着很多人的痛处往前走，等哪天你松手了，谁撑得起你留下来的东西？」

「陛下，您已经把我想得太远了。」

「一点都不远。」

女皇盯着他。

「艾略特，你以为自己还能活多少年？」

「这可不是我能定的事。」

「你看，你也会说这种话，不就是因为连你自己都没底吗？

我死了，没人能再拦你————可你也不年轻了！

就算你身体撑得住，那些事情也未必能在你手里做完————你想过没有，如果哪一天你也不在了，後面该怎麽办？」

「想过。」

「想过？」

「想了很多回。」

女皇也不意外，叹了口气。

「那你想出来了吗？」

「没想出来。」

艾略特回答得很快。

「我想不到有谁能接着做，那些事太得罪人，不是换个位置上的人就能往下推的————

」

「所以我才说你这个人————活该————」

女皇这回笑得没什麽力气。

「到最後，还是没给自己留个接手的。」

「这就不是一条能留後路的路。」

「那你还要走？」

「正因如此，我才更得抓住剩下这点时间。」

艾略特低声说着。

「既然不知道以後还有谁能去做，那至少别让自己後悔————我现在就剩下这麽一点不年轻的日子了，要是还跟从前一样，再等一等，再看看，那才对不起我这辈子。」

女皇心里清楚，这话已经是拿命换来的决定。

人在这个时候，说什麽都没用了。

「再说，您说伯蒂亲王不是弗里德里希，可我也未必就非得再找一个弗里德里希————」

片刻後，艾略特倒是自己打破了沉默。

「哦？」
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