快了。

开春前后，这口剑就能把最后这层皮吃匀。

收剑，收砂，收旗。

睡前隔着衣襟按了按贴身那块寒玉。

凉的。

凉，就是安稳。

合眼。

夜过半起来添柴，小金趴在袖袋口上，鼻尖冲北，尾巴绷得笔直，一夜没换过姿势。

次日晌午，前头路上多了三个人、两头骡。

走得慢，骡背上一边一只大筐，筐沿磨得起了毛边。

三个人风尘满面，短打上一层灰白的土，是石头缝里滚出来的那种。

领头的老汉先站住了，隔着十几步打量他。

打量完了，扬声开口：“道友往北去？”

“往山根集，寻活计。”纪尘道，“做手艺的。”

道上的规矩，报去向，不报来路。

老汉也不问，咧嘴一笑，脸上的褶子挤成一堆：“顺路。

搭个伴走？

这条道上，人多好。

山里那几位，不爱惹人多的。”

老汉姓范，同行一个黑瘦后生，一个闷声不响的中年汉子。

三人两骡，去的也是北边，瓮金山外围一处叫捡渣坡的地方。

入夜，一行人在路边一处岩窝落脚，共一堆火。

“先生是手艺人？”老范搓着手上的灰，“那敢情好。

山根集就缺手艺人，不缺的是胆子大的。”

“北边那座山，出金子？”纪尘问。

“出。

出了几千年了。”老范朝北努努嘴，“可那是封了山的老坑，上古年间就封死了。

我们淘的是山外头的渣坡，老辈人选剩的渣，碾碎了再淘一遍。

一天淘出指甲盖大的两粒金砂，够嚼裹。”

“就没人往坑里去？”
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