天亮了，中庭的焦糊味还没散。

烧塌的半截廊檐用两根杉木顶着，黑木头一路往下滴水。

两个族人踩在梯子上拆烧酥的椽子，拆一根，往下递一根，底下的人接住，靠墙根码齐。

灰烬扫成几堆，热气从灰堆芯里一丝一丝往上冒。

破口那儿，三道暗扣还咬着。

丈许宽的口子收成一线，里外又横了两层新木排。

木排缝里透出来的阵光一明一暗，缓，稳。

他沿着中庭走了一圈。

昨夜跪了一地的人，今早手里全有活。

搬石的搬石，熬药的熬药，妇人们把满院的碎器械捡进箩筐。

见他走过，手上的活顿一顿，弯腰唤一声陈先生。

声音不高，落地却稳。

七郎领着两个后生在墙根清点昨夜收缴的器械，一件一件报了名目，入册。

七年前那个撒腿跑着报信的半大孩子，如今说话行事，是个当用的人了。

见他过来，站直了拱手一礼，礼数一板一眼。

东厢改成了伤房，药气一阵一阵往外涌。

当家人歇在正房，胸口那一掌闷得不轻，灌了药，睡下了。

福伯提着食盒过来，一碗热汤，两碟小菜，摆在西跨院的旧桌上。

“先生的院子，一直空扫着。”老人说，“被褥一季一晒，就等先生回来。”

他道了谢。

目光落在老人手背上——一个新起的燎泡。

“昨夜救火燎的。”福伯把手往袖里缩了缩，“不碍事。”

小金从袖口溜出来，绕着旧桌转了半圈，跳上窗台，趴在七年前它常趴的那个角上。

晒得着日头，望得见院门。

老位置还空着，它一趴一个准。

汤喝了半碗，他上了一趟墙头。

街对面，明桩退了半条街，缩到巷口那头去。

暗哨还在，数得出七八处，趴得比昨夜更低。

围没散，只是往后挪了挪——瓮里折了十几个人，对面得重新掂一掂这座府的斤两。

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