头两日，界外那三座棚子里的人一步没过碑。

白衣那位每日辰时走到碑外，往半山望一眼，回去。

关房檐下，炭盆搁在石阶上。

乔柏坐着，坐足一个时辰才起身。

山下集的人，头一日隔着旧道远远看棚子，第二日就有人走到谷口来看。

岑鹤立在门楼底下，人来了，让他看；看够了，让他走。

看过的人下集，集上就有了话：北衡宗的车，堵在长青山碑外头。

夜里，灶伯的粥一桶一桶往殿上提。

乔萤匀完油，小册翻开，写一个字。

白。

第三日，天光未亮，乔柏离了关房檐下。

炭盆还在石阶上，炭换了新的。

石安蹲在盆边。

“辰时，你替老夫在这儿站一站。”老人说，“站着。

别坐。”

“是。”

下长阶，灶院的烟起得比往日早。

灶伯立在院门口，手里一碗热汤。

“喝了再去。”

乔柏接过来，一口喝干，碗还回去，往老松坡去了。

匠坊里，刻刀声还没起。

韩修立在坊门口，中案那人立在他身后一步。

“想看，就在坊门口看。”韩修说，“别下坡。”

那人应了一声。

老松坡上，那方青石露着半面，石面上的雪化尽了。

乔柏在石根蹲下，掌心搭上石面。

石底下那口气，沉的，匀的。

三年，殿基那面盘上亮着的圈一道没动，这口气就攒在这些圈里。

袖里那卷图贴着小臂，图上三处口子怎么引、引下去山气怎么起，他学过。

学过，没用过。
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