“回王爷，西段工程进度稳步推进，工匠日夜赶工，土层夯实牢固，一切安然无虞，不出半月，便可贯通主干渠。”

官吏话音落下，一旁世代治水的老工匠却微微垂首，眉头紧锁，欲言又止。

这细微的神色，尽数落入陈北眼底。

陈北不动声色又把目光放在官吏身上。

“本王记得之前负责挖井的不是你，本王只有半月没来，这是换人了？”

自坎儿井动工以来，他虽不是日日亲临，但每一个参与兴建工程的人，他即便叫不上对方的名字，但记得他们的脸。

这是一项开天辟地的浩大工程，表面看来各部门互相配合十分融洽，实际上底下藏着多少疏漏与私心无人可知。

官吏贪功求快、徭役疲于劳作、乡绅暗中掣肘，桩桩件件，皆是隐患。

陈北明白水至清则无鱼的道理，只要工程进展安全，也会睁只眼闭只眼。

陈北的问话让眼前这名新来的官吏额头上的汗滚落的更多更快。

陈北没站在那里等他回答，换人可以但工程质量也出现问题了，那他可不认。

陈北迈步，径直走向一处新掘的竖井，不等人搀扶，便抓住井口摇臂上的绳子，下到了井下。

“王爷不可！

井下狭窄昏暗，沙土松动，恐有危险！”官吏大惊上前阻拦可惜已经来不及了。

杨林第二个跟着跳下去的。

“王爷这次有些鲁莽了，这井道半月没来，恐有古怪！”

陈北摆手。

“无妨，这条水道是我亲手勘的水脉，地质，不会轻易出事，还有，要是我连井下实情都不敢看，又何谈为民治水？”

话音落，往前走了两步。

数丈深的井道，隔绝了地表毒辣的烈日，井下阴暗潮湿，冷风幽幽。

人工开凿的狭长暗渠，两侧满是工匠开凿的痕迹。

越往深处走，水流的湿润气息越浓，隐约能听见地底清泉潺潺流动的细碎声响。

这是大漠最珍贵、从前求而不得的生机。

随行官吏紧随在后，神色愈发局促，再也维持不住方才的从容镇定。

行至中段渠口，陈北驻足低头，指尖抚过渠壁土层，触感松软虚浮，根本未按规制层层夯实。

他眸光微冷，转头看向身后瑟瑟不安的官吏。

“稳步推进？

夯实加固？”

两句反问，清冷刺骨。

“此处土层疏松，待到通水，不出一月，必然塌渠堵水。”
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