序幕：江阴外邸的最后一天

公元558年三月，江阴，一座不起眼的外邸。

十六岁的萧方智坐在廊下，看柳絮飘过院墙。

远处有脚步声传来，不疾不徐，像极了这两年来他听过的所有脚步声——那些人走路都很有分寸，从不会显得慌乱，也不会显得犹豫。

他们总是知道什么时候该来，什么时候该走，什么时候该拔出刀。

萧方智没有回头。

他知道，当一个被废的皇帝听到脚步声时，回头是没有意义的。

三年前他在建康听王僧辩的人来宣他降为太子时没有回头，两年前陈霸先的人来请他复位时也没有回头，一年前禅位大典上他把玉玺递出去时，还是没有回头。

一个从十三岁起就被迫习惯“交接”的孩子，早就学会了背对着命运。

他的生母夏氏当年告诉他：“慧相，你生在帝王家，很多事由不得你。”

那时他不懂。

现在他懂了——所谓帝王家，就是给别人当借口用的。

你是萧绎的儿子，所以你是“法统”；你是萧渊明的替代品，所以你是“太子”；你是陈霸先的遮羞布，所以你是“皇帝”。

而现在，你是陈朝新主的隐患，所以你是——死人。

脚步声在身后停住。

萧方智抬起头，柳絮刚好落在他的衣襟上。

他忽然想：这柳絮飘了千百年，从建康飘到江阴，从梁朝飘到陈朝，从来没有人问过它想去哪里。

他没有问来人是谁。

这一刻，他只是想起了姚思廉日后会写下的那九个字：“敬皇高让，将同释负焉。”

可他知道，他从未高让，也从未释负。

他只是太累了。

第一幕：开局——一个不太重要的九皇子

萧方智出生在侯景之乱爆发前五年，是梁武帝萧衍的孙子、梁元帝萧绎的第九个儿子。

“第九子”——这三个字在古代帝王家，基本等于“充话费送的”。

他既不是嫡长子，也不是最受宠的那个。

他出生时，他爹萧绎还在当湘东王，在江陵悠哉游哉地写诗、藏书、研究学问。

萧方智的童年，大概率过得还行。

毕竟萧绎虽然日后在历史上以“史上最爱面子的皇帝”着称，但在儿子们小时候，应该还不至于太变态。

不过，“还行”这个词，放在帝王家，保质期从来都不太长。

萧方智出生的时候，他爷爷萧衍已经做了四十多年皇帝，南朝梁表面上还维持着“盛世”的体面。

但明眼人都看得出来，这个王朝的内里已经烂得差不多了。

萧衍晚年沉迷佛法，朝政日弛，贵族奢靡成风，民力凋敝。

北方的东魏、西魏虎视眈眈，江南的世家大族们则在盘算着各自的退路。

侯景之乱爆发后，整个萧梁皇族开始进入大逃杀模式。

萧方智的爷爷萧衍——那位活了八十六岁、统治四十八年、四次舍身同泰寺的梁武帝，被侯景活活饿死在台城。
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