序幕：一条铁链与一个王朝的黄昏

公元578年，清水入淮口。

几百个车轮被铁链串在一起，沉入水底。

铁链的另一端固定在两岸的木桩上，绷得笔直。

水面依然平静，波澜不惊，但水下已经筑起了一道死亡的屏障。

这条铁链是北周上大将军王轨连夜打造的。

他的目的只有一个：拦住那个正从彭城方向撤下来的陈朝老将，以及他身后的三万精锐。

那个老将叫吴明彻。

这一年，他七十四岁。

七十四岁，放在今天已经是含饴弄孙、颐养天年的年纪。

但吴明彻还在打仗。

他背上的旧疾已经严重到无法正常骑马，却仍然坐在战船上，指挥着南陈最后一批能打的部队，试图从吕梁全身而退。

然后他撞上了那条铁链。

船底发出沉闷的撞击声，船身猛地一滞。

吴明彻站在船头，看着前方被铁链锁死的河道，回头看了看身后追来的周军铁骑。

他知道，这次大概回不去了。

这个画面，如果拍成电影，大概会是全片的最后一镜：一个白发苍苍的老将，站在被困住的战船上，两岸是敌军的旗帜，水面下是冰冷的铁链，而他的故乡——建康——还在千里之外。

镜头可以拉远，拉高，让那条铁链变成一个隐喻：一个王朝最后的精锐，被锁在了一条无法挣脱的退路上。

这个王朝叫陈。

十一年后，它将彻底消失。

而吴明彻，就是那个站在落幕之前的人。

他的故事，要从一场大旱说起。

第一幕：那个号泣的少年

吴明彻，字通昭，秦郡人。

秦郡在今天江苏南京六合一带。

他的祖父吴景安是南齐的南谯太守，父亲吴树是梁朝的右军将军。

三代为将，门第不算低。

但到了吴明彻这一代，家道已经中落。

“明彻幼孤，性至孝。

年十四，感坟茔未备，家贫无以取给，乃勤力耕种。”十四岁，父亲死了，家里穷得连修祖坟的钱都没有。
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