天亮回来，衣裳被露水打得透湿，脸上带着倦意，眼里是亮的。

战乱那几年，有溃兵进村祸害人，是她带着村里人设埋伏、下草药，把那些兵赶跑了。

她就是靠那双手，采药、制药、给人治病，把他养大的，供他念书，送他当兵。

他走的那天，母亲站在村口，没哭，就嘱咐了一句：“在外头好好干。”

他点头，转身走了。

走远了回头，她依旧站在那儿，身影越来越小，直到看不见。

后来沈建国在部队里一步步上来，当了官，成了家。

再回去的时候，母亲头发已经白了。

他想把她接出来，让她享享福，可她不肯。

“城里我住不惯，”龙桂说说，“这儿挺好，还能帮衬帮衬乡亲们。”

他知道她舍不得那些老邻居，更舍不得她的药，她的病人，他拗不过她，只能由着她。

再后来，母亲来信说，把那丫头接过去了。

他收到那封信的时候，一个人在外面坐了很久。

当年把孩子送回去，是他和周秀云一起做的决定。

那时候条件太困难了，他工资不高，周秀云刚参加工作，家里又多了一张嘴。

偏偏白薇那丫头刚接过来，瘦得皮包骨头，三天两头生病，光是跑医院就把人折腾得够呛。

周秀云一个人实在顾不过来。

两个人商量来商量去，最后只能把青梧送回老家，让龙桂枝帮着带。

说是“暂时”，等条件允许就接回来。

可这一“暂时”，就是十几年。

他心里不是没有愧疚。

那是他亲闺女，本该在他跟前长大的。

可她长到十五岁，他回去看过她几回？

一只手数得过来。

他娘那个人，好像也从来不需要他操心，也从来没埋怨过他一句。

渐渐的，他好像忘了，老家有需要他照顾的老娘和亲闺女……

每次写信回去，回信总是那几句话：我们挺好的，不用惦记，你们过你们的。

那年头乡下没照相的条件，他娘托人带着青梧去镇上照相馆拍过一回，随信寄来了一张。

黑白的，一寸大小，边角有点发黄。

那丫头站在照相馆的布景前面，也不知画的是什么，模模糊糊一片。

穿着褂子，眼睛亮亮的，对着镜头也不笑，就那么直直地看着。

他看着那张照片，心里说不上来是什么滋味。
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