驿丞连忙奉上酒坛。

完颜乌古论抓起坛子，仰头灌了一大口，酒液顺着胡须滴落。

他抹了抹嘴，将酒坛重重顿在桌上：“这酒淡得像水！

你们中原人，连酒都不会酿了吗？”

那汉人副使捋着山羊胡，笑道：“千户大人，中原酒确实不如我大金的烈。

不过，他们如今连酒都喝不上了——听说河北饥荒，百姓易子而食呢。”

吴用端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“使臣说笑了。

靖难王治下，开仓放粮，兴修水利，百姓安居乐业。

倒是金国境内，去年冬天冻死牛羊无数，今年春天又闹马瘟，不知贵国皇帝陛下，可安好？”

完颜乌古论脸色一沉。

那汉人副使连忙打圆场：“吴先生消息灵通。

不过，我大金国运昌隆，些许天灾，不足挂齿。

倒是你们……”他顿了顿，声音压低，“靖难王占据山东、河北一部，拥兵自重，不尊宋室，不奉金国，这天下，岂容尔等立足？”

卢俊义冷笑：“天下之大，有德者居之。

靖难王仁德爱民，将士用命，百姓归心，如何不能立足？”

“仁德？”完颜乌古论嗤笑，“你们杀官造反，攻城掠地，也配谈仁德？

我大金皇帝陛下有旨——”

他站起身，从怀中取出一卷黄帛，展开。

厅内烛火跳动，映着帛书上的字迹。

“大金皇帝诏曰：闻山东有贼林冲，僭称靖难王，割据州县，不奉正朔。

朕念上天好生之德，许其悔过。

若林冲去王号，向大金称臣，岁贡金帛三十万，战马五千匹，并献出所据河北诸州县，朕可封其为山东节度使，保其富贵。

若执迷不悟，朕将发天兵征讨，届时玉石俱焚，悔之晚矣！”

完颜乌古论念完，将帛书往桌上一扔，目光扫过卢俊义和吴用：“如何？

接旨吧。”

厅内死寂。

炭火盆里爆出一星火花，噼啪作响。

卢俊义的脸涨得通红，额上青筋暴起。

他死死盯着那卷黄帛，仿佛要将其烧穿。

吴用羽扇停在半空，指尖微微发白。
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