关胜走到他身侧，沉声道：“呼延兄，我与你一样，也曾是朝廷将领，也曾信那‘忠君报国’四字。

可结果如何？

高俅构陷，同僚倾轧，朝廷腐败，君王昏聩。

金兵南下时，我在沧州苦战，粮草断绝，援军不至，眼睁睁看着麾下儿郎一个个战死……”

他的声音有些颤抖。

“是靖难王收留了我。

他告诉我，将军之忠，不在效忠一姓之君，而在保境安民。

如今天下将倾，昏君佞臣只顾自己逃命，何曾想过百姓死活？

我们这一身武艺，满腔热血，难道就该随那腐朽朝廷一起殉葬？”

呼延灼嘴唇翕动，却说不出话。

卢俊义从怀中取出一封书信，递到呼延灼面前。

“这是靖王让我转交给你的话。”

呼延灼接过信，借着篝火的光，展开信纸。

纸上只有寥寥数行字，墨迹刚劲：

“将军之忠，在于保境安民，而非效忠一姓之昏君。

如今昏君将亡，百姓何辜？

将军一身本领，当用于抗金保民，而非随之殉葬。

若愿来投，必以国士待之。

若不愿，赠粮百石，刀兵不犯，各自珍重。”

落款：靖难王，林冲。

信纸在呼延灼手中微微颤抖。

他抬起头，望向身后那三千残兵。

篝火映照下，那些士兵也正望着他，眼神里有一丝微弱的光，那是求生的渴望，是不甘的火焰，是最后一点尊严。

一个断了左臂的年轻士兵挣扎着站起来，用仅剩的右手按住胸口伤口，嘶声道：“将军……我们……我们还能战！”

另一个瞎了一只眼的老兵摸索着抓住身旁的战马缰绳：“将军，带我们……带我们再杀一次金狗！”

“将军！”

“将军！”

声音起初微弱，渐渐汇聚，最后化为低沉的吼声。

三千残兵，三千个伤痕累累的躯体，在这一刻重新挺直了脊梁。

呼延灼闭上眼睛。
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