阻力当然存在。

有老匠人固执地认为祖传之法不可轻变；有负责旧有盐场、铁场的胥吏暗中抱怨新法打乱了他们的“规矩”和油水；甚至工坊区内，不同项目的工匠之间，也因物料调配、人手争夺产生过龃龉。

林冲对此的态度明确：对技术争论，鼓励试验，用结果说话；对怠工阻挠者，第一次警告，第二次严惩；对贪墨渎职，一经发现，立斩不赦。

同时，他令文彦博从都江堰工程中协调部分熟练石工、木工支援工坊区建设，又让时迁暗中留意，是否有外部势力趁机捣乱或窥探。

两个月后，第一座试验性高炉在工坊区东北角立起。

炉高两丈有余，形制与旧式土炉大不相同，炉壁厚实，设有专门的进料口、出铁口、鼓风口。

旁边引了一条小水渠，架设了木制水轮，准备驱动改进后的皮革大风箱。

开炉那天，林冲亲自到场。

王铁头紧张得满头大汗，指挥着工匠们将焦炭、石灰石、破碎的铁矿按比例分层填入炉中。

“点火！”

炉膛内燃起熊熊火焰，水轮转动，带动风箱，“呼——呼——”的强劲气流持续鼓入炉中。

炉温迅速升高，即便站在数丈外，也能感受到那股灼人的热浪。

黑烟从炉顶冒出，带着硫磺和金属的气息。

所有工匠都屏息凝神，盯着出铁口。

足足过了两个时辰，王铁头根据火焰颜色和经验，猛地一挥手：“出铁！”

工匠用长铁钎捅开出铁口的泥塞。

刹那间，一道炽热耀眼、白亮中透着金红的铁流，如同熔化的太阳，从炉口汹涌而出，沿着预先砌好的砂石沟槽奔腾流淌，注入下方的模具中！

铁流所过之处，砂石被灼得“滋滋”作响，冒出青烟，空气中充满了浓烈的、灼热的金属气味。

“成了！

真的化成水了！”有年轻工匠激动地大喊。

王铁头扑到模具旁，待铁水稍凝，顾不得烫，用铁钳夹起一小块冷却中的铁锭，仔细观看。

铁锭呈灰白色，质地致密，表面光滑，断口晶粒远比过去得到的“海绵铁”细腻均匀！

他颤抖着手，将铁锭递给林冲。

林冲接过。

铁锭还很烫，但已能握住。

他掂了掂分量，又用手指敲击，声音清脆。

再取过随从递来的旧法炼出的铁坨对比，高下立判。

“好！”林冲只说了这一个字，但脸上露出了数月来罕见的、真切的笑容。

王铁头“噗通”跪倒在地，嚎啕大哭。

周围工匠们欢呼雷动。
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