他的语气很认真，眼神里有一种年轻人特有的、对未知世界的探究渴望。

孙立收敛了笑容，正色道：“少将军，这些话，本不该由我来说。

但既然你问起……‘新唐’是什么，我也说不全。

我只知道，在那里，像我这样的草莽出身，只要有能力、肯拼命，就能当将军、领兵打仗，没人会问我的祖上是谁。

在那里，当兵的偷拿百姓一个红薯，是要挨军棍的；将军克扣士兵粮饷，是要掉脑袋的。

在那里，土地不是士绅豪强的私产，而是按户分给百姓耕种，官府只收三成税，剩下的都是自己的……”

他顿了顿，声音低沉了些：“这些，都是我家大王定的规矩。

他说，天下不该是赵宋那样，皇帝昏聩、官僚贪腐、百姓饿死；也不该是慕容复想的那样，为一己之私，复什么燕国，把天下人当棋子。

天下，应该是天下人的天下。”

段智兴静静地听着。

隘口的风声、下方士兵的吆喝声、远处山涧的流水声，似乎都在这一刻远去。

他脑海里浮现出父亲段正明那张忧患深重的脸，浮现出大理城中那些被高氏压榨得面黄肌瘦的百姓，浮现出那些因为交不起“保境税”而被高氏军活活打死的老人……

“天下人的天下……”他喃喃重复着这句话，眼神渐渐亮起一种复杂的光彩。

这时，一名段氏亲兵匆匆跑上哨塔，单膝跪地：“少将军！

成都方面来使，已到营外！

还带来了大批物资！”

段智兴和孙立对视一眼。

“走，去看看。”

营寨设在隘口后方一处相对平坦的山坳里，用砍伐的松木和竹篱围成简易的栅栏。

中央空地上，刚刚抵达的车队正在卸货。

二十多辆大车，拉车的都是川马，体型不大但耐力极好，此刻正喘着粗气，鼻孔里喷出白雾。

空气中弥漫着马匹的汗味、皮革辔头的味道，以及从车上卸下的精铁锭那种特有的、冷冽的金属气息。

“新唐”的使者是个四十岁左右的文士，穿着青布长衫，外面罩了件防风的羊皮坎肩，看起来风尘仆仆，但眼神清明。

他见到段智兴，拱手行礼，姿态不卑不亢：“‘新唐’王驾前参议、典客署主事沈括，奉我家大王之命，特来拜见段少将军。”

段智兴还礼：“沈先生远来辛苦。

不知此次……”

沈括从怀中取出一封密封的信函，双手呈上：“此乃我家大王亲笔信。

另有精铁三千斤、弓弩五百张、箭矢两万、伤药百箱、白银五千两，已随车队运抵，请少将军查验。”

段智兴接过信。

信封是上好的蜀笺，触手温润，上面用苍劲的笔法写着“段少将军智兴亲启”。
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