林冲走出审讯帐时，草原的风扑面而来，带着夜晚将至的寒意。

他抬头望向天空，暮色正在西边聚拢，东方的天际线上，第一颗星已经亮起，像一颗冰冷的银钉。

公孙胜跟在他身后，怀中抱着那个装着黑色鹅卵石的木匣，手指无意识地摩挲着匣子表面的云纹。

燕青已经去布置戒严，营地里的气氛悄然变化——士兵们虽然不知道具体要发生什么，但都能感觉到，今夜，将有什么不同寻常的事情发生。

林冲的手按在怀中，那里，陶坛的温度透过衣料传来，像一颗等待跳动的心脏。

“陛下。”公孙胜的声音在身后响起，“贫道需要一处背风之地，地势需相对平缓，最好能看见星空。”

林冲环顾四周。

营地驻扎在一片开阔的草甸上，远处是连绵的丘陵，像沉睡的巨兽匍匐在夜色中。

他指向东北方向一处山坳：“那里如何？

三面环山，只有一条窄口，背风，地势也够平。”

“甚好。”公孙胜眯眼望去，点了点头。

燕青很快返回，身后跟着二十名亲卫，个个神情肃穆。

林冲简短交代了任务——以山坳为中心，方圆三里戒严，任何人不得靠近，违令者斩。

燕青领命而去，马蹄声在暮色中远去，像一阵急促的鼓点。

半个时辰后，大军拔营。

三万骑兵在夜色中移动，马蹄裹着麻布，尽量压低声音。

火把被限制在最低数量，只够照亮脚下的路。

士兵们沉默地行进，只有马匹偶尔的响鼻声，还有甲胄摩擦的轻微声响，在寂静的草原上显得格外清晰。

林冲骑在马上，走在队伍最前方。

夜风很冷，吹在脸上像刀割一样。

他裹紧了身上的皮袍，目光望向远方。

草原的夜晚与中原不同——没有山峦遮挡，天空显得格外辽阔，星辰密密麻麻，像撒在黑色绸缎上的银屑。

北斗七星高悬北方，勺柄指向的地平线处，隐约可见一抹暗红色的光晕，那是月亮升起前的征兆。

他想起段誉的记忆。

大理的夜晚，星空也是这样明亮。

但那时，他身边有王语嫣，有兄弟，有整个王朝。

而现在，他只有这三万骑兵，一个破碎的骨符，一块来历不明的黑色鹅卵石，还有一场胜算未知的赌博。

“陛下。”呼延灼策马靠近，压低声音，“前方就是山坳了。”

林冲抬头望去。

那是一处天然形成的凹陷地带，三面是缓坡，坡上长满了半人高的野草，在夜风中起伏如浪。
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